1.私生活 整体而言，私生活是历史学家不曾深入探索的领域，当然更谈不上对其进行系统化研究。究其原因，则是因为受到一种传统的影响。公众人物之间存在一种由来已久的默契，即在战争和政治的角力场之外，他们并不关注彼此的私生活。只有诗人和小说作家才喜欢展露与私生活相关的精神和情感的困惑，因而这种缄默才被打破。历史学家之所以对私生活保持缄默，也是因为他们对此缺乏真正的兴趣，或者说，他们对更宏大、更多样化的主题更感兴趣。但这并不意味着他们没有描述过与私生活相关的事件，他们只不过是把这一主题放在了次要的位置。在法国尤其如此。任何对私生活的探究都必须首先阐明对此问题的态度，并通过这种态度来窥视事实的真相。这一时期，法国并没有研究传记的书籍，但是研究传记在这一时期写作中的地位和作用却意义重大。另外，人们需要揭示传记与人物性格、个性描写之间的关系，换句话说，需要了解传记作家在写作时有着怎样的心理预设，科学和医学知识的发展又是怎样影响人们的行为和动机的。要知道，在19世纪中叶，心理学基本上仍属于哲学的一个分支，而哲学（或者至少“哲学的研究方法”）则是传记的大敌。 传记 19世纪的传记作品数量巨大。如果打开《法国的文献》（Bib liographie de la France）一书，以1856年为例，你会发现在已列举的长达64页的历史文献中，仅传记就占了10页，多于地方志（后者只占9页），而关于外国历史的文献只占4页，传记作品的数量大约是其两倍。当然，没有必要把这些粗略的数据统计得更为精确，因为标题可能名不副实。这一时期的大部分出版物，特别是传记，不过是一些小册子而已。一位历史学家在研究了旧制度时期400本有关各主教的传记之后发现，只有十来本是真实可信的。但是，不管这些传记的写作质量如何，只要浏览一下《法国历史文献目录》（Catalogue de l'histoire de France），人们就…