“于汝安乎？” “安。” “汝安，则为之。” ——《论语·阳货第十七》 第一章 汗血托孤 “宫中汗血马被盗！” 杜周听到急报，面上不动声色，嘴角却不禁微微抽搐。 去年，汉军西征大宛，夺得的汗血宝马一共才十匹，天子爱如珍宝。 杜周身为执金吾，掌管京城巡逻防盗，自然首当其责。他略一沉思，随即吩咐：“关城门，搜。” 左丞刘敢领命下去，急传口谕，调遣人马。 杜周则独坐府中，拈住一根胡须，不停扯动，令其微微生痛。他胡须本就稀疏，身体发肤受之父母，但每逢大事，倘若没办好，就揪掉一根，引以为戒。好在为官多年，一共只拔掉几根，都存在一个盒子里，妻子都不知晓。 不久，卫尉与太仆一起赶到。两人失责更重，无比惶急。杜周平素不爱多语，仕途之上，多讲一个字，便多一分危险。见二人失了方寸，他微有些鄙夷，更知道这马若追不回来，两人必定会推诿罪责，因此越发不愿多语，只道了句：“莫慌，等信。”便请两人坐下，静待消息。 不多时，信报纷至沓来—— “十二座城门尽都关闭！” “长安八街九区、一百六十闾里，尽数封闭，已在挨户搜查！” “盗马者为未央宫大宛厩马卒，名叫朱安世。” “朱安世盗取了宫中符节，才得以带马出宫。” “西安门城墙下发现汗血马御制鞍辔！” “西安门门值报称：清晨城门才开，有一军吏身着戎装，单骑出城！那马浑身泥污，但身高颈细，脚步轻捷。” “四年前，朱安世因盗掘皇陵，被捕下狱，适逢征发囚徒，西征大宛，朱安世免于死罪，随军出征。他因善驯烈马，被选为天马侍者，护养汗血宝马。大军凯旋回京，宫中新增大宛厩，朱安世留在大宛厩中为马卒，仍旧护养汗血宝马。” 天汉元年，秋。 天色渐晚，扶风街市上人渐散去，只见天烧暮云、风扫黄叶。 市西头，蒋家客店楼上，朱安世被一声马嘶吵醒，他是个魁梧的汉子，年过三十，两道浓眉，一脸络腮浓须。 听得出是自己那匹马，朱安世忙跳起身，扒到窗边，透过窗棂四下查看：街市上一片寂静，稀…