前言 “楚辞”按其本义来说就是楚人的歌辞，它是用楚国方言按照独特的语言方式写作，富有浓郁的楚地色彩和风情，并且有的还能够歌唱的一种诗体。楚辞这种诗体最早产生于楚国民间。伟大诗人屈原就是在学习和接受了楚国民歌的基础上，发展了“楚辞”这一新诗体，并以其光辉的创作奠定了楚辞的典型形式。 “楚辞”经过流传，至西汉末年由刘向编辑成书。刘向所编《楚辞》十六卷，除了收有二十五篇屈原的作品，还有屈原之后，自宋玉至西汉时期一些模仿屈原、用楚辞体写作的作品。东汉王逸为楚辞作注，成《楚辞章句》十七卷。《楚辞章句》收录屈原作品共二十五篇，即《离骚》一篇，《九歌》十一篇，《天问》一篇，《九章》九篇，《远游》、《卜居》、《渔父》三篇。《楚辞章句》是我们今天所能见到的、最早收录了屈原作品的著作。 屈原是“楚辞”的开创者和最主要的作家。屈原名平，出身于楚王朝的远房宗族。根据近代一些学者的研究，比较合理的说法是，屈原生于公元前三五三年（楚宣王十七年）的正月二十三日。在楚怀王时期，屈原先任三闾大夫，这是一个与宗族事务有关并负责督导楚王朝贵族子弟的职务。之后，屈原又任左徒之职，“入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯”（《史记·屈原列传》）。起初，楚怀王很想在政治上有所作为，因此能够接受屈原的进步主张，对内修明法度，对外联齐抗秦，使楚国的国势一度出现上升的趋势。但是，屈原的进步主张和变革措施严重损害了整个旧贵族势力的利益，于是发生了激烈的政治斗争。屈原遭到来自楚国的贵族集团的诬陷和迫害，楚怀王也终于疏远屈原并使政治变革中途夭折。屈原的变革主张，概括起来说就是通过修明法度与举贤授能来实现楚国的富强。修明法度与举贤授能在战国时代都有明确的针对性，前者反对旧贵族违法乱纪、为所欲为；后者反对权贵世袭与任人唯亲。二者都触及了旧贵族的根本利益，因此，旧贵族们必定要竭力阻挠变革的进行。 政治变革的失败，使楚国的…