前　言 非洲，你不是一个国家， 你是一种观念， 形成于我们的思想，互相印证， 掩藏我们各自的恐惧， 憧憬我们各自的梦想。 ——D.A. 尼科尔(塞拉利昂诗人兼外交官) 2008年，北京大学国际关系学院的同事张小明教授从欧洲访学回来，告知一位荷兰外交官有关非洲的著作正在译成中文出版，这位外交官希望我能为这本书的中译本写几句话。几天后，我收到了维恩(Roel van der Veen)先生寄来的英文著作《非洲怎么了》(What Went Wrong with Africa？)。读完这部著作后，我发现了一个有趣的现象。作为一位长期在非洲工作的外交官，作者对非洲有着无穷牵挂和深厚感情。然而，一种欧洲人的种族优越感跃然纸上。他对殖民主义的消极遗产只字未提，似乎毫无认识。全书有两个观点：非洲失败了；非洲失败的原因是其“社会结构和文化出奇的僵化”，这种僵化以及相应的特征构成了发展的主要障碍。他明确表示：“非洲的前途并不太乐观。” 换言之，非洲发展缓慢的责任全部在非洲。究竟是因为这种特殊的观察角度使他只能用“现代化”理论去解释非洲的发展问题，还是由于“现代化”理论的影响使得他得出这种结论，不得而知。 由此看来，在中非关系快速发展的今天，中国学者有责任也有必要写一本从中国视角观察和分析非洲历史的著作。这是撰写本书的主要驱动力。本书主要针对两种人。一种是非洲研究学者，另一种是普通民众。中国与非洲关系的快速发展一方面要求学者对非洲历史进行研究以提供知识参照系，另一方面也催生了广大民众对非洲历史的兴趣。《非洲现代史》的目的兼而有之。本人虽学力不逮，但服务意识尚可，众口难调则不可避免。 如果我们将非洲放在人类发展的进程中观察，我们会发现，非洲对人类发展贡献卓著，这个大陆与世界历史进程的关系可谓千丝万缕，至少表现为以下层面。 1. 非洲是人类的发源地，这一点已经日益为考古发掘和基因研究所证明。可以这…