序章 那时候，东京的大街小巷家家户户，只要两个以上的人见面，就会像互相问候天气般谈论起“二十面相”的传闻。 每天都充斥报纸版面的“二十面相”其实是一个不可思议的盗贼的外号。据说这个盗贼有着二十张完全不同的面孔。总之，他在乔装方面是极其出类拔萃的。 不论在多么亮堂的地方，多么近距离地观察，也完全看不出一丝乔装的痕迹，就好像看见了完全不同的人一般。不论是老人还是青年，富豪或是乞丐，学者还是流氓……甚至是女人也不例外，他都能变得和那个人完全一样。 没人知道这个盗贼真正的年纪，其真实的容貌也从来没有人看到过。因此谁也不知道在他那二十种容貌中，究竟哪一张才是他真正的脸。不，可能连盗贼自己都已经忘记了自己的真实相貌，不断地以不同的面孔、各种姿态出现在人们的面前。 他正是这样一个乔装天才，让警察也束手无策，不知道到底应该以什么样的容貌为目标进行搜查。 不过，值得庆幸的是，这个盗贼只偷宝石、美术品之类美丽又稀有的高价物品，好像对现金没什么兴趣，更是从来都没有做出过伤人或杀人这样残酷的举动，看起来是很讨厌鲜血的。 可是，即便再怎么讨厌鲜血，作为一个恶贯满盈的罪犯，当自身安全受到威胁的时候，为了逃脱追捕仍然不知道会做出什么事情来。事实上，东京的人们也是因为过分恐惧才不断地谈论着“二十面相”的。 日本那些拥有数件贵重物品的富商们尤为惊颤和恐慌。就至今为止的情况来看，他是一个出动多少警力也无法防御的可怕盗贼。 这个“二十面相”有一个特殊的习惯，一旦瞄准什么贵重物品，事先必定会送出预告信，写明哪一天什么时间到访拿取该物品。这种做法也许是为了说明：哪怕是盗贼，也希望进行一场公平的战斗；又或者说，他也许想炫耀自己的高超手段，即便防守再严密，他也能轻而易举地得手。总而言之，他是一个狂妄大胆、目中无人的怪盗。 这个故事所讲述的就是这样一个来去无踪、不可思议的怪盗和日本首屈一指的名侦探明智小五郎之间的单打独…