译者序 毛姆是英国近现代文学史上非常重要的一位剧作家。只不过，在我们国家，他的剧作似乎不是很有名。但事实上，毛姆走红英伦三岛，剧本起的作用不亚于小说，尤其是喜剧，其幽默的对话委实令人莞尔。在这点上，中外有点文化差异。比如，我国的古典戏剧讲究唱念做打，唱排在首位，所以文字上更注重抒情，不像欧洲戏剧那样偏重对话。因此，当初将西洋舞台剧翻译成“话剧”实是真知灼见！当然，两种风格不同的戏剧要能有机地糅合，那肯定更有趣。 《圈》是一部三幕喜剧，结构简单，情节紧凑，出场人物也不多。剧本的内容很常见，涉及爱情、家庭、婚姻、女性独立等常见元素。毛姆眼光如炬，如手术刀般精确地剖析了不少问题的要点，然而，这种直抵问题核心的坦率和真诚未必招人喜欢。尤其是作者借深谙人情世故的老尚皮翁-切尼之口说出的某些台词，简直就是破坏玫瑰色梦想的终极杀手。 说一句题外话，我看了读者在毛姆另外几个作品下的留言，觉得有必要说一点：毛姆文笔犀利，有时候还挺刻薄，但归根到底，他的价值观偏保守。不过，这种保守不是现代西方政治意义上的保守派，如果不了解其中关窍，可能会搞乱。在此简单解释：不管欧美如何划分，就按我们国家的价值观，如果以萧伯纳为左翼，我个人觉得毛姆、王尔德和萧翁差不多都属同一阵营，毛姆比王尔德稍左一些，但达不到萧伯纳的地步。关于这点，对照《圈》和《温德米尔夫人的扇子》就能略有体会，同样是涉及两代人的故事，都有婚外恋和私奔元素，两位作家的风格却大相径庭。 “你们听见有话说：以眼还眼，以牙还牙。只是我告诉你们，不要与恶人作对。有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打……”（《马太福音》第五章）这是基督耶稣非常有名的教诲，也是非常难理解的一句话。我在译介第三幕的时候，突然想到这句话，发觉它有些类似老子在《道德经》中的“将欲歙之，必固张之。将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之。将欲取之，必固与之。是谓微明。柔弱胜刚强。…