“色字头上一把刀,不伤性命也伤腰。” ——聋子婆 （一）想女人了 “鸣哩哇，鸣哩啦，擦粉戴红花，红衣配红伞，老鼠嫁女啦。嫁到哪里去，嫁到猫公家……” 娶亲队伍经过每个村子院落，人们都来路边看。娃伢们看热闹，拍手唱着歌，娶亲队伍里自有人大把撒糖果，让他们得喜欢。大人们则看新娘嫁妆：两铺两盖、柜箱桌椅、锅火炉罐一应俱全，足足四大抬，好不让人眼红。 新娘子长得乖，红头花色白胖水嫩，“长猪短牛矮婆娘”，是块能做事能生养的宝。 新郎官长得丑，鸭婆娘划水似的走，嘴边挂着拭不净的涎，傻傻地望人笑，让人心发毛。 这是什么样的门当户对、郎才女貌？ 得知娶亲的是肚嘈坎的，新郎是肚嘈坎的鸭佬倌，人们除了眼红，更多是酸溜甚至不满：真是三十年河东四十年河西，风水轮流转，如今鸭子上架、猪娘爬树了。 “看么个看，唱么个唱！”待娶亲队伍走过背，大人们便汹汹的这样喝斥着娃伢们。 为什么人们对肚嘈坎、对鸭佬倌这样有成见？ 说起肚嘈坎，远近有名，提到鸭佬倌，亦有耳闻。它的过去、现在，不由得让人瞧不起。 肚嘈坎是一个地名。首先它是一个坎，准确说它是座落在一道山坎下的一个破院落，寄人篱下似的矮趴着二三十户人家，小木屋土坯墙，可怜巴巴。至于肚，自然是肚腹的意思。只有这个嘈字，是当地话有些难懂，属湘西古汉语，作饿解，饥饿之义也。三字连起来，其意即在一道坎下，住着一群饥肠辘辘的人；或者说，凡住在这坎下的，都会要食不果腹、饱受饥饿折磨；还或者说，凡走到这个地方的，都会变得饥饿不堪。 用“嘈”作“饿”，直观形象，反映了当地人对饥饿的判断标准与耐受能力：自己说饿不能算饿，须已饿得咕咕叫让别人也听到了这肚腹嘈杂之音才能算饿。 仅凭以“嘈”作“饿”，便知这是一个很可怕的地方。 哪方水土不养人，这里何以会成这样？ 有一个古老传说。一个大年三十晚上，一个老告花子歪歪倒倒的上门乞讨，乡亲们正团年热闹，便去去去地将他轰走了。事后乡亲们也…