导言 位于南太平洋上的澳大利亚是地球上最大的岛屿和最小的大陆。它东临南太平洋，西濒印度洋，北望印度尼西亚，南眺南极洲，是世界上唯一独占一块大陆的国家，面积居世界第六。这个南半球最大的国家位于东经113.9度与153.39度，东西相距4007公里；南纬10.41度与南纬43.39度之间，南北相距3154公里，战略位置重要。这块大约在前5500万到1000万年间从南极洲脱离的陆地又是地球上最平坦、最干燥的大陆。这个大洋洲国家“形状像一只驼背的犀牛，牛角对着新几内亚”，曲折的36735公里海岸线勾勒出768.23万平方公里的陆地面积，而大洋洲的陆地总面积则为897万平方公里。 “澳大利亚从20世纪的第一天开始便以一个民族国家的身份而存在。而以地质学的说法，虽然除了南极洲以外，它是被欧洲人最后发现的，但是它是最古老的大陆。”已有30亿年以上地质历史的澳洲大陆由东部山地、中部平原和中西部高原三个部分组成，平均海拔300米，为地球上七块大陆中海拔最低和地势最平的陆地。在东部山地地区，著名的山脉有大分水岭、蓝山山脉、新英格兰山脉、利物浦山、澳大利亚山等，山地由北向南延伸3000多公里。这里的平均海拔600米，最高处是澳大利亚主峰科修斯科山峰，高达2230米。中部是广阔的平原，主要有卡奔塔利亚平原、大自流盆地和全澳第一大河——墨累河，海拔在200米以下，地表平缓，有众多盐湖。埃尔湖海拔-12米，是澳洲的最低点。中西部高原占全澳总面积2/3左右，海拔在200-500米不等。其东部为麦克唐纳山脉和马斯格雷夫山脉，西南是达令高原，西部为西澳大利亚高地。其中有些山脉的海拔在1000-1200米之间，中央部分是大沙沙漠、吉布森沙漠和维多利亚沙漠。塔斯马尼亚是澳大利亚南端的一大岛屿，列世界第25位的大岛屿。 澳大利亚介于南半球的热带和温带，约占陆地面积40%的北部地域属热带，年平均气温为27℃，与赤…