去寻找生命，理解生命，最终守护生命。 ——生物学家爱德华·威尔逊 作者的话 亲爱的小读者们，你听说过穿山甲吗？中国最早的有关穿山甲的文字记录出现在战国时期，距离现在可有2000多年呢！那时候，它们的名字叫鲮鱼或者鲮鲤。千万别误会，穿山甲可不是鱼。它们是一类非常特殊的陆生动物——全世界少数有鳞甲的哺乳动物！听起来很酷对不对？是不是让你联想到古代身披铠甲的战士？其实穿山甲没有牙齿，不能撕咬。虽然有尖尖的小爪子，却只擅长打洞；它们行动缓慢，甚至连跑步也不会。你一定很好奇，穿山甲战斗力这么弱，遇到捕食者怎么办？这时候，它们的一身鳞甲可就派上大用场了。穿山甲把身子紧紧蜷缩成球，四肢、头和柔软的肚子都被包裹在鳞甲里，就连狮子也拿它们没有办法。穿山甲就是靠着这身“金钟罩”在地球上生活了千百万年，亚洲和非洲的不少地方都有它们的身影。 可是最近五十年，穿山甲的平静生活被彻底打乱了。它们的居住地山林遭到了破坏，有的变成了城市，有的变成了农田。它们的生存空间不断变小，食物也越来越少。人们大量使用的农药和电网也严重威胁着它们的安全。最可怕的是，人们开始疯狂地捕捉它们，用它们的肉和鳞片牟利。特别是生活在中国的中华穿山甲、越南和马来西亚的马来穿山甲以及菲律宾穿山甲，数量下降得最为明显，甚至到了极度濒危的程度。人们为什么要捕捉穿山甲？因为有些人把它们当成“唐僧肉”，认为吃了可以延年益寿，还有一些人把它们的鳞片当成灵丹妙药，以为能治百病。事实上，穿山甲既不能治病也不养生，吃了反而容易生病，因为它们是野生动物，体内很可能携带各种细菌和病毒。 你也许会问，我们能不能像保护大熊猫一样，用人工饲养的方式繁育穿山甲，让它们的数量多起来？很遗憾，穿山甲太特殊了，它们很难在人工饲养的环境下存活。目前世界上只有很少的几个动物园曾经成功地人工繁育过几只穿山甲。所以，想要保护这种可爱又珍稀的小动物，最好的办法就是保护它…