图片 译者序 如果有人问，谁是当代最知名的蚁学家？那回答非爱德华·威尔逊莫属。这位蚁学家同时也是一位卓越的博物学家，他有非常多的荣誉和头衔，如美国科学院院士、美国艺术与科学院院士，他获得过克拉福德奖、美国国家科学奖章等重量级奖项，也被誉为社会生物学和生物多样性理论的奠基人，还是当代最具有影响力的50位科学家之一。在其专业领域，关于蚂蚁的研究上，他是无可辩驳的领导者之一。难能可贵的是，威尔逊也很会写书，也乐于向公众传播科学知识。他的两部著作《论人的天性》和《蚂蚁》，都先后获得过普利策奖，他甚至还写过小说。不过，在威尔逊所有的作品中，我个人觉得写得最有味道的，还是蚂蚁。 蚂蚁，是这个星球上最有魅力的生物类群之一。得出这样的评价并不仅仅因为我本人就是一个蚂蚁的死忠粉丝，而是因为事实确实如此。倘若你稍微留意一下我们的周围，就会发现蚂蚁是最常出现的动物之一。它们是如此成功，以至于它们渗透到了除了高寒地带以外陆地生态系统的各个角落，其总重量与我们人类处于同一个数量级。而当今世界蚂蚁的物种数则相当于鸟类和哺乳动物物种数的总和。这些在地下默默无闻的小昆虫正潜移默化地影响着整个地球的生态系统，哪怕是它们翻动的土壤，其总量也超过了众所周知的蚯蚓。 倘若我们更深入蚂蚁世界，我们就会发现许多神奇的地方。不同蚂蚁为了适应所在的生境，演化出了很多独特的行为，有些物种能够布置陷阱，有些物种能够快速奔跑或跳跃，有些物种能够游泳，甚至还有少数生活在雨林中的树栖物种掌握了滑翔能力！在这个世界里，每一窝蚂蚁都是一个小小的王国，你至少能在其中找到它们的女王和臣民。换个说法，就是蚁后和工蚁，但你多半没法找到它们的雄性国王——雄蚁在和雌蚁交配之后很快就会死去。而那些尚未交配的雄蚁和雌蚁还拥有宝贵的翅膀，它们是王国的王子和公主，会在特定的季节飞上蓝天，去寻找远方的配偶与新家园。就像威尔逊给出的评价那样，它们迷人，…