序言 近年来，越来越多的人开始学习日本史。为此，日本出版历史教材的山川出版社，以通俗读物的形式出版了一本修订版的教材《重读山川日本史》（もういちど読む山川日本史），该书刚一上市便被抢购一空。 当我们评价一本书读来索然无味时，往往会说它“像教科书一样枯燥”。但我们也知道，即便教材千篇一律，它仍然是学生汲取知识的最主要来源。 在长期编写初高中日本史教材的过程中，我发现唯有教材才能在编写时做到反复推敲语句、细心斟酌每一个字眼。而且，编写教材时还需要听取一线教师的意见，在编委会上反复讨论确定，并最终接受文部科学省的审核。因此，通俗的说法就只能按照规范语言来表达。即便撰写初稿时颇费工夫，在反复修改的过程中，往往还是会演变为令人兴味索然的平铺直叙。 为了改变现状，我在吸收最新研究成果的同时，开始尝试以通俗讲史的方法来讲述日本史。我曾经在新潮新书出版的《掌握历史知识的技巧》中，便以随笔的形式做了一次尝试。读者阅读后，都认为该书妙趣横生，希望我能出版一部更为详尽的作品。为了满足读者的期待，我开始了本书的撰写工作。 今天，历史研究成果日新月异，历史观也发生了重大变化。因此，我们随之也要调整教材中的表述。可见，如果我还是从旧石器时代开始叙述，恐怕又将落入循规蹈矩的俗套。因此，本书将以问答的形式详细介绍日本各个时代值得重点关注的历史问题。 本书与《重读山川日本史》不同，将选择性的展示日本史中的疑难问题。例如，《重读山川日本史》一书在解释“武士产生的原因”时曾这样表述： 当时，一些实力雄厚的地方豪族为扩张势力，开始拿起武器参加战斗。他们及其率领的一众家臣、郎党等随从便形成了武士群体。为了安抚这一正在扩张中的群体，中央和地方贵族让这些地方武士以“侍”的身份侍奉左右。如有的武士会被任命为宫中警卫机构龙口的武士，有的武士则会被任命为各国的追捕使、押领使，分担维持地方治安的任务。 此处的“当时”是指日本…