前言 清朝，一个统治中国近三百年的王朝，给我们留下了太多的惊讶和太多的沉重。近些年来，以清朝为背景戏说的电视剧大行其道，说明这段离我们最近的古代历史仍然能够引起人们的兴趣。 在一般人的印象里，清朝被贴上的是腐败、屈辱的标签。其实，这只是晚清时期一个写照——所有王朝的没落时期概莫能外，大清王朝真实的历史要丰富得多，也生动得多。在中国历史上，有五胡乱中华的时代，有蒙古铁骑入主中原的时代，但时间都不长，像元朝就不足一百年。而崛起于边地的满洲人，却能牢固地掌控中原三百年，这足以证明了它的不同寻常。 我们讲清朝那些事，绝对不能不讲清朝的那些皇帝。俗话说富不过三代，这句话用到古代各个朝代身上也恰如其分。从秦朝往下数，除了创业的帝王，往下能有一两个干点正事的明白皇帝相当不错了。但清朝是个绝对的例外，自努尔哈赤以后，皇太极、康熙、雍正、乾隆个个雄才大略。即使嘉庆以后的几位皇帝比其父祖辈显得平庸，但依然个个勤于政务。所以在清朝皇权始终至上（慈禧也是皇权的代表），大臣权力再大，对皇权的威胁也是有限的。 男人的一半是女人，说完帝王，就不能不提后妃和公主。皇帝的后妃都是有品级的，这说明你不能简单地把她们看作皇帝的大老婆、小老婆，他们是政治生活中不能忽略的一环，皇宫不大，但掀起的风浪却会波及全国。清代的后妃总起来讲还是比较守规矩的，但既然被卷进了是非地，就注定成为是非人，或者无法寂寞，如孝庄皇后，或者不甘寂寞，如慈禧，她们以自己特有的方式，在历史上留下了自己的身影。 讲清朝那些事儿，还得说说那些王爷们。我们知道，曾国藩费尽九牛二虎之力，把差点颠覆了大清王朝的太平天国镇压下去，才不过得了一个一等侯的封爵，离着王爷的级别还远着呢。所以，王爷就好比拱卫在皇帝这个太阳身边的一颗颗星星，地位无比尊贵。但是也正因为离皇帝太近，稍不留神就被那个“太阳”的巨大引力吸进去，弄得个尸骨无存。这些至尊至贵的王爷们大多命…