第三章 李鸿章南下，张树声北上，都是仪从煊赫，却有一个特简的大臣，布服敝车，行李萧然，悄悄到京上任来了。 但是进京之时，几乎无人识得，等到宫门递折请安，“邸抄”发布行踪，朝中大小官员却都在谈论。因为阎敬铭也是个传奇人物，有许多传播人口的故事，在湖北要杀官文的娈童，在山西杀侵吞赈款的知州，都为人所津津乐道，甚至连慈禧太后亦常提到他。 因此，到京第二天就传旨召见。她还记得胡林翼当年奏保阎敬铭的考语，说他“气貌不扬而心雄万丈”；也听恭王谈过，阎敬铭未中进士以前，以举人就“大挑知县”，刚排好班，还不曾自报履历，就有个主挑的亲王，厉声呵斥：“阎敬铭出去！”因为大挑知县首先就看相貌，“同”字脸第一，“田”字脸其次，此外脸形像“申”、“甲”、“由”字的，也有入选之望，而阎敬铭什么都不是，他的脸像个枣核，两只眼睛一大一小，而且身不满五尺，形容实在猥琐，怎么样看也不像个官，无怪乎首遭斥逐。 然而慈禧太后却并不以貌取人，对阎敬铭颇有一番温谕，奖许他在山西办赈，实心任事，是难得的好官。 “都说你善于理财。”她提到特召他入朝的本意，“现在兴办海军，跟德国订造铁甲船，一只就要一百多万银子，真正有点难乎为继。全靠你在户部切实整顿。” “是。等臣到了部里再说。” “你在户部待过，想来对户部的积弊，一定很清楚。” “臣道光二十八年散馆，授职户部主事，后来胡林翼奏调臣到湖北。事隔多年，户部的情形已经隔膜，不过理财的道理，不论公私都是一样的，除弊即所以兴利。第一，剔除中饱；第二，节用务实。不过，臣此刻还不敢说有什么把握，户部的事很难办。” “就因为难办，所以才找你来。我知道你最能破除情面，应兴应革的事件，你尽管奏报，我总许你就是。” “是！”阎敬铭的声音提高了，“臣尽力去办。” “除了户部的公事以外，有什么得用的人，你也不妨奏保。我知道你很识人，当初你保丁宝桢，果然很得力。”慈禧太后又说，“如今洋务很要紧，…