Copyright © Eddie Woo 2018 First published 2018 in Macmillan by Pan Macmillan Australia Pty Ltd, 1 Market Street, Sydney New South Wales Australia, 2000 Simplified Chinese edition copyright © 2022 by United Sky (Beijing) New Media Co., Ltd. All rights reserved. 献给生命的缔造者 “数学是上帝用来撰写宇宙的语言。” ——伽利略·伽利莱 图片 中文版序 当我刚刚成为一名数学教师时，我胸怀大志，希望实现自己的职业理想。我平生是个乐观主义者，也是个理想主义者，尽管在权力、地位方面无意进取，但自始至终，我都希望自己能够为众多学生（这个数目大概要成千上万）带来更长远的正面影响。在一定程度上，这是所有教育者的理想。我的一些朋友，尽管有机会从事不同职业，却没有任何一份工作令其钟情。与之相比，我承担这样一种使命，自认为是幸运的。 毫不意外，在我教学生涯之初，我那尚不成熟的乐观主义遭受了些挫折。我认识到，课堂内要考虑诸多实际问题自不必说，即使参与、影响学生的课余生活，也难免要受到种种制约，所有这些，都使我感到无所适从。我的能力常受到限制，难以用我设想的种种方式来帮助孩子们。然而，我从未放弃目标，一直在帮助人们领会、欣赏甚至爱上我所教的那门学科。你现在手上拿到的这本书，便是上述承诺的部分兑现：跨越教室四周的墙壁，帮助各地的人们更深刻地理解数学，识别出它如何暗藏于我们的周围。书中有许多故事，这些故事，早在我第一次听说时便令我着迷，并让我对某些自以为了解的东西又产生新的认识。也许，你也会在这本书中找到一个让你惊喜的事实。 只有一…