人类思维中最致命的错误

[美] 罗伯特·伯顿
中文版序 “我们是如何知道自己所知的事物的?”从我记事开始,我就一直痴迷于这个问题。在我做神经学者的40年中,我逐渐开始觉得,我们对自己思维的看法原来并非基于对自觉意识的理性分析。科学证据越来越清晰地表明,我们可能是借助某些非自觉的情感来判断我们的思维的,例如知道感、确信感和确定感。这样的情感既会让我们坠入爱河,也会让我们勃然大怒。 我试图理解我们为什么以及如何会出现这样的情感,这本书就是我苦苦思索的产物。我意识到,大脑跟任何一种复杂的生物系统一样,可能具备某种自我监控系统——一套向自觉意识报告的信号,告诉自觉意识,潜意识正在进行什么思维。 举例来说,我们通过复杂的识别模式来识别面孔,这种识别模式在意识之外进行(通过潜意识的大脑机制进行)。而后,潜意识让我们的自觉意识认出我们所识别的面孔。这两种完全不同的机制通常被视做一个整体,其中一个机制负责识别面孔(认知行为),另一个负责通知我们(识别感)。 思维不仅包含思维行为,还隐含着对思维本性和品质的感觉,理解这种二元化能让人豁然开朗。这种认识重塑了我看待个人生活和公共生活方方面面的方式,也让我逐渐意识到,当今最大的社会问题有很多都源自我们的确定感。以这种确定感为基础的就是,认为自己已经通过深思熟虑、逻辑推理、理性分析确定了自己观点的正确性。人们总是认为这种确定的感觉是通过辛辛苦苦的理性分析得来的,因而很难听从不同意见。 举例来说:不管有多明显的迹象表明全球正在变暖,也还有人竭尽全力地反对这一看法;不管有多么确凿的证据证明进化论的正确性,也还有人严格遵从圣经的创世论,坚决不肯接受进化论;不管看什么电视新闻节目、看什么报纸报道,你都会看到有些人坚决维护某些最不可思议、最不可理喻、最违背逻辑的观点,似乎这些观点正确得不得了。悲哀的是,每个发言人都完全相信自己的观点来自严密的逻辑分析,但事实上,他们是受到自己生物构造的诱导才产生了无意…