序言　无名之辈的崛起 2009年11月24日，星期二，拉贾特·库马尔·古普塔（Rajat Kumar Gupta）前往白宫，参加由时任美国总统奥巴马及第一夫人米歇尔举办的首次国宴。奥巴马与米歇尔是继肯尼迪夫妇之后最具人格魅力的美国总统夫妇。那时，距古普塔从咨询巨头麦肯锡卸任全球董事总经理一职已长达6年时间。如今，年过60岁的古普塔却比从前更加繁忙。在诸如高盛、宝洁、美国航空等一系列著名公司董事会的名单里，仍然可以看到古普塔的名字。古普塔的夫人安妮塔·古普塔（Anita Gupta）原本希望他从麦肯锡卸任后，生活节奏可以放缓，然而现实却不是安妮塔所想象的那样美好。古普塔又开始致力于建立属于自己的私募股权公司。为了新的事业，他常年穿梭于各大洲之间，旅行箱不离身。古普塔希望能够改变私募股权行业与慈善行业的游戏规则，继续自己在咨询行业创造的传奇。 古普塔身着印度“尼赫鲁式”黑色套装，口袋中插着红色方巾，去参加在白宫东厅举行的晚宴。古普塔穿过金碧辉煌的白宫东厅，来到南草坪的白色帐篷里，这里是晚宴的准备区。每走几步，他都能遇见熟人。古普塔与迪帕克·乔普拉（Deepak Chopra）攀谈起来。迪帕克·乔普拉是当代著名的医学家，为了这场盛大的宴会，他专门佩戴了一副镶着宝石的眼镜。古普塔接着又与普里塔·班索尔（Preeta Bansal）和博比·金达尔（Bobby Jindal）围在一起叙旧聊天，班索尔是新一届美国政府的顶尖律师之一，而共和党人金达尔曾是麦肯锡的咨询顾问，时任路易斯安那州的州长。金达尔原名叫皮尤什，出生在路易斯安那州的首府巴吞鲁日（Baton Rouge），他的父母在他出生6个月前从印度的旁遮普省移民到美国。 金达尔是那晚白宫宴请的客人中比较有代表性的一位，这场宴会的主题是欢迎印度总理曼莫汉·辛格（Manmohan Singh）的到访；同时，这场宴会又像一个标尺，丈量着美…