机巧伊武
[日] 乾绿郎
机巧伊武
一
推开后院的木门,一条阴暗的小道直通典幻大街。
小道两旁,腌着醋姜的瓦罐在竹屉上垒了几层,散发出阵阵酸臭。
江川仁左卫门被两侧房屋的百叶窗扇挤在正中,梦游似的在仅够一人通行的巷道里徘徊。
事情怎么会变成这样?怎么会……
他靠在路边的瓦罐堆上,气喘吁吁地凝视着自己的手掌。
手肘以下全部沾满了血。
他伸出舌头舔舔那血——微咸,有股铁锈的味道,而且还带着余温。
这与他听说的完全不符。因为他既没闻到机油的臭味,也没看到水银的光泽。
那是赤黑色的人血。
被骗了!
仁左卫门怒火中烧,喘着粗气。一股酸臭涌入鼻腔,让怒意变得愈加浓烈。
他握紧腰间那把二尺三寸刀的刀柄,将刀身推离鲤口,从鞘中抽出了一半。
方才忘记擦血就慌忙收刀,刀刃此刻也同他的双手一样,沾满了赤黑色的人血。他刚刚用它砍死了人,不过所幸,刀还没有卷刃。
混账骗子,我现在就去杀了你!
仁左卫门重新将刀收回鞘中,向典幻大街走去。
钉宫久藏——
这一年内发生的种种事情,在仁左卫门的脑海里一一浮现。
二
“是南国的鸟啊……”仁左卫门不禁感叹。
饰有螺钿的黑漆木箱高约四尺,箱顶穿出了一根实木栖杆。一只五彩斑斓的大鸟被爪枷和细锁链拴在上面。
“这是金刚鹦鹉?真稀奇!我还是头一回见。”
大鸟背呈琉璃色,腹呈艳山吹。此刻它正打呵欠般张着漆黑的喙,伸展开全身的羽毛,挺胸展翅,翼展足有四五尺。
“是吗?”
站在一旁的老者剥开手中的金橘,掰下一瓣拿到鸟喙边。只见金刚鹦鹉一口咬住那瓣金橘,前后伸缩脑袋,心满意足地将其吞入了腹中。
幕府精炼方技师,钉宫久藏。
他已经年近六旬了吧?让仁左卫门诧异的是,久藏的打扮与其说是技师,倒不如说更像一个小吏。他身着蓝染小袖,外披一件绉绸羽织,虽然身份应该是武士,但却没有佩刀。
正如其名所示,“精炼方”原本是负责铜铁等金属冶炼的幕府机关。但自从开始研制大功率反射炉之后,该机关也开始对由此派生出的舍密、电气…