序章 前所未有的大一统王朝 秦国通过六代人的奋进，持续侵吞天下，到秦王嬴政这一代人，终于威服四海，横扫八荒，成就了惊天伟业。 春秋战国五百年乱世从此结束了。 秦王嬴政认为自己“德兼三皇，功过五帝”，称“王”已经无法再彰显自己的功劳，便用三皇之“皇”、五帝之“帝”，构成“皇帝”的称号，自称为“始皇帝”。 那是公元前221年，中国历史上的第一个大一统王朝自此来临。 天下一统以后，为了巩固这来之不易的成果，秦国君臣费尽心力，制定了一系列前所未有的政策： 废除分封制，实行郡县制，分天下为三十六郡，同受中央政府管辖，从此消弭了列国纷争；毁坏城郭，疏通关隘，打通道路，从地理上整合各国，防止出现列国各自为政的局面；统一钱币和度量衡，书同文、车同轨，强迫各地民众接受相同的生活方式，从文化上和习俗上把各国民众塑造为同一个民族；迁六国富户到咸阳，摧毁六国原来的社会结构，从根本上杜绝六国贵族可能出现的反叛；收集民间兵器，铸造十二金人，消解六国遗民的反抗能力；当然还有——在六国旧地上推行秦国的严刑峻法。从此以后，天下民众都在严酷的秦法之下胆战心惊地生活着。 这一系列政策效果非常明显，短短几年之间，就彻底改变了战国时代的天下格局，把华夏大地带入了一个前所未有的大一统时代。 这个时代，无比强盛，是之前的人们根本想象不到的—— 对外，帝国拥有恐怖的武力，北拒匈奴，南征百越，对所有蛮族展现出压倒性的优势。浩荡的骑兵队伍在辽阔的原野上纵横驰骋，不停地开疆拓土，把四方蛮夷都纳入统治范围，大秦的疆土达到了空前庞大的程度，造就了当时世界上独一无二的超级帝国。 对内，政府压制住所有反抗力量，中央政府的地位不容挑战，江山永固，万古不移。咸阳道上，朝贡的车队络绎不绝，各民族的首领排队唱着赞歌；章台宫前，武士的刀锋映着日光，六国贵族匍匐在丹墀下瑟瑟发抖；亿万黔首在黄土地上夜以继日地辛苦劳作，产出巨额财富来供养上层社…