导言 羡慕动物，百思莫解 人类绝对是这个世界上的怪胎，我们是现存灵长类哺乳动物中最复杂的物种。智人的历史可以追溯到700万年前，但其实早在40亿年前，自从第一个生命细胞诞生以来，物种的演化就一直在朝着人类的方向发展。其间，不管是尼安德特人还是很多其他人类物种，都经历了无数次失败与碰壁。不止如此，就连现代人类一路走来也是磕磕绊绊，经历了千辛万苦，跨越了其他人类物种未曾跨越的障碍，才终于成就了今天的模样。人类的身体机能并不高于其他动物，但大脑的进化却开足了马力，思维进化到了异常复杂的程度，远远超越了其他灵长类动物。不过，话说回来，进化中，我们的脑灰质却没有“开足马力”，没能跟得上思维的进化速度。 跟人类相比，大象的脑容量是人类的三倍，神经元的数量也有三倍之多（大象的神经元数量为2570亿，人类仅为860亿），但大象的神经元大多集中在小脑，主要用来控制庞大的身躯和能者多劳的象鼻，只有一小部分神经元分散在大脑皮层——而大脑皮层才是高级思维的基础所在。人类与大象不同，分布在大脑中神经元的数量是大象的三倍（其中一些集中在前额皮质，也正因如此，前额皮质的超高级思维功能才异常强大）。人类大脑的神经元分布十分密集，其他动物都无法与之相提并论，这也正是我们复杂认知能力及独特意识功能的基础。 如此复杂的大脑的确令其他动物望尘莫及，但也正是这个原因导致了人类的艰难困境。我们始终无法摆脱自己思维的折磨，而其他动物根本不存在这样的困惑。仔细想想，我们是不是把很大一部分精力都花在了后悔当初、忧虑未来、郁郁寡欢、杞人忧天上？ 如果其他动物也能像人类研究它们一样研究我们，它们肯定会对我们产生很多困惑，最无法理解的就是人类为什么要自讨苦吃。对于它们来说，人类简直就是奇葩的存在，怎么会有如此自相矛盾的生物：一边努力追求幸福，一边又不断折磨自己——焦虑、愤怒、沮丧、自怨自艾、自暴自弃，人类自我折磨的方式可谓多种…