新娘的小袖 织田信长将居城从尾张清洲城迁至岐阜，是永禄十年（1567）九月十八日的事情。 清洲与岐阜两地，相距八里。蜿蜒逶迤的道路上，除却织田军的将士三万人外，织田信长之妻浓姬与她的侍女们自然也在其列。加上同行的其他将士的家人女眷，浩浩荡荡，也可算作一次小小的“民族迁徙”了。 当然，单身武士亦不少，山内伊右卫门便是其中之一。此君担任马回役一职，相当于近卫士官。俸禄五十石，封地甚少。 这位伊右卫门，头戴南蛮盔，身着桶皮甲，手持一柄秃长枪，胯下的马儿老得不成样，四条腿儿还恁地短。 “真是个腌臜武士啊。” 这种话自然是难以启齿的，但对这个背上插着“三叶柏”家纹小旗的年轻武士，沿道村庄的百姓、妇人，甚至黄口小儿们，却少不了隐隐的冷嘲热讽。 他的确过于显眼了。 地处尾张的织田家，那可是以气吞山河闻名天下的。武士的盔甲、长枪、太刀，哪样不是闪闪发光的？而在织田家里，外号叫做“荐僧伊右卫门”的，便是这位年轻人了。荐僧，在后世亦被称作虚无僧，总而言之，不过是听起来冠冕堂皇些的乞丐罢了。 织田家中传闻不少，有人说伊右卫门自幼过着一贫如洗的日子，还曾一时浪迹于荐僧市井之间。然而，从他的容貌上却丝毫看不出来。圆脸，肤色白皙，好似达官贵人的公子哥模样，脸颊上的红晕里还残留了些许稚气。 他过世的父亲，年少时的流浪与苦难，这些过往之事，就待笔者慢慢道来。在这里稍稍透露一下他的将来。这位眼下在织田家中无足重轻的寒酸青年，经历种种坎坷之后，竟然当上了土佐一国的太守，度过了不可谓不传奇的一生。 但是现在，与已逝的时光无关，与未来亦无关。对这个年轻人来说，关键是“现在”。如今他的心底里充满期待。 （千代小姐，究竟是怎样的姑娘啊？） 想到这里，他胯下瘦马的脚步也变得轻盈起来。 （据说在美浓这个地方，她可是有名的美人呢。） 虽说姻缘已定，可这个美貌女子他还没能亲眼见上一面。若宫千代——便是这位姑娘的名字了。借着…