致中国读者 【俄】罗伯特·伊巴图林 这一切都始于2101 年钙城的发现……不，这一切始于2009 年天文学爱好者论坛上的一次讨论：星际战争是否可能发生？ 这里指的是现实世界中真正的星际战争，而不是发生在太空歌剧作品中拥有超光速瞬时飞行技术、力场和无限功率能源的舒适世界中的战争。如果考虑到所有已知的物理限制，并且不使用瞬间位移之类可以打破这些限制的“魔法”，那么来自一个恒星系统的文明能否攻击另一个恒星系统呢？ 这一由来已久的争论因工程师亚历山大·谢苗诺夫的构想而趋于白热化，他简单粗暴的想法震惊了四座：要摧毁一个外星文明，不需要任何星际舰队或登陆队，只需将大量加速到相对论速度的金属块发射到该星球上即可。穿过大气层时，每一块金属都会释放出热核爆炸一样的能量。可以借助由激光束引导的光帆为“炮弹”加速。当然，激光需要非常强大的能源， 但由于该能源不会四处移动，而是留在母星系中，所以它应该尽可能地强大。实现这样的攻击不需要任何科学上的突破，其所需技术都建立在已知的物理学基础上。而且对于这种攻击无法作出防御——“炮弹”的飞行速度太快，无法及时地发现并摧毁它们。 许多人就这一构思和谢苗诺夫展开了争论。化学工程师亚历山大·涅克拉索夫提出了非常有力的论据。但在漫长的讨论中，原先的构思并没有被推翻，而是得到了进一步的明确和细节上的充实。“炮弹”能否在穿越星际尘埃的飞行中保留下来？毕竟在这样的速度下，任何微小的尘埃都是致命的。它们能否瞄准一个星球？毕竟在星际距离上，这需要难以想象的瞄准精度。如果被攻击方发现了攻击，他们会做什么？毕竟用望远镜可以清楚地看到瞄准它们所在方向的加速激光束。这些问题的答案、新的论据和反驳慢慢建立起了一幅连贯而详细的假想星际战争图景。它与传统太空歌剧的陈规旧套毫无共同之处。它因包含充分可靠的物理论据以及精心策划、无法抵抗、冷酷可怕的大规模屠杀而扣人心弦。 我没有积极参与这…