自序 我在2019年写了这本书，其英文版最初由麻省理工学院出版社于2020年3月正式出版。从那时起，世界陷入巨变。在这篇中文译本的自序当中，我想简要强调两个重要发展趋势，请读者在阅读本书时能谨记于心。 首先，新冠肺炎疫情全球大流行已经使我们生活的方方面面都发生了诸多重大变化，其中就包括使用智能技术来完成日常任务，例如居家办公以及公共卫生管理大规模举措，等等。然而，读者会发现，我在本书中所讨论的大多数智能技术及其发展趋势，例如第四章和第六章中所说，并未引发现状的变革，而是在过去几年中被不断拓展与强化了。 这让我想起了政界的一句老话，那就是“永远不要浪费一场好的危机”。从这一点来看，新冠肺炎疫情确实进一步使得权力与财富从普罗大众一端大规模转移到了少数科技公司及亿万富翁高管的手中。我在本书中详细讨论过的许多公司，包括亚马逊和“真知晶球”公司等都从这次全球新冠肺炎疫情所造成的社会混乱中获益匪浅。当前危机的最大赢家依然还是十多年来一直在激进消耗世界的技术精英和金融精英，这可并非偶然。全球不平等的加剧应该被视为数字平台主导地位提升至历史新高度的直接后果，而数字平台的所有者也在这一过程中实现了利润的积累和权力的巩固。通过将悲剧转化为机遇，这些数字平台成为通过残酷无情的企业战略以及狂热追求增长获得成功的最好例证。 其次，中国的技术创新和监管发展迅猛，值得读者关注。尽管本书的内容主要聚焦美国，但是我也试图拓展研究视野，关注全球议题。当然，书中讨论的议题本身也是国际化、规模化的，理应立足全球化视野加以关注。 举例来说，这些数字平台公司的员工——无论是被雇用的临时工还是构建平台的技术员工，其境遇将会如我在书中描述的诸多方面一样变得更糟。此外，国家正在加大监控基础设施的扩张力度，例如建设智能城市，用以监测和控制社会中所发生的一切。正如我在书中有关城市警务的讨论中所剖析的那样，智能城市的软硬件结合…