图片 1 崭露头角 图片 元文宗天历元年（1328年）九月十八日，元朝的终结者朱元璋在濠州一户农家降生，发出了他人生中第一声响亮的啼哭。 图片 图片 朱元璋是他父亲朱五四的第六个孩子，他一开始并不叫朱元璋，而是按照族内的排行起了“朱重八”这个名字。 图片 图片 虽然又多了一个孩子，但是朱五四并没有很开心，因为那个时候元朝政府对老百姓是层层剥削。 图片 图片 生活本来就很不容易，加上当年的收成预计也不好，想到这里，朱五四反倒比刚出生的孩子更想哭。 图片 图片 在这样为生计发愁的家庭里，小重八没有什么读书学习或是开发兴趣爱好的机会。 图片 图片 为了帮助家里维持生计，朱重八不满十岁就去给地主放牧牛羊，跟村里其他穷苦人家的孩子一样成了一名小童工。 图片 图片 至正四年（1344年），朱重八的父亲朱五四和母亲陈氏因为旱灾和瘟疫先后去世，朱重八甚至连埋葬双亲的坟地都找不到。 图片 图片 幸亏乡人刘继祖施舍，朱重八才得到了一块埋葬亲人的坟地，但又因为没钱置办棺材，只能将病死的亲人裹几件破衣服埋进去。 图片 图片 失去了双亲的朱重八号啕大哭。因为一个人无依无靠，养活不了自己，朱重八就去做了和尚，为了讨口饭吃，四处云游化缘。 图片 图片 作为僧人辗转四方的朱重八很快就发现，比起他们所属的官方寺院，各地的普通民众往往更相信一个叫“白莲教”的民间佛教组织。 图片 图片 白莲教和元朝官方认证的佛教不同，信奉白莲教的教徒更注重教义在民众中的传播。 图片 图片 当时，贫苦愚昧却又没有信仰依托的民众往往对这些故弄玄虚的教徒深信不疑，时常一起念叨一些“天下大乱，弥勒降生”或者“明王出世”之类的奇怪口号。 图片 图片 不难看出，白莲教实际上是一个打着佛教旗号在民间运作的反元组织。 图片 图片 元朝的残暴统治已经摇摇欲坠。到了至正八年（1348年），发生了一件事，更是加速了元朝的崩塌，那就是黄河大堤决口…