引言 经济学的今天与明天 经济学向来承受了许多批评的声音，个中原因不难理解：2008—2009年的金融危机、英国的脱欧公投，甚至是西方民主体制内民粹主义不断高涨等事件似乎都打破了经济学的平衡。然而，许多批评的声音在这些事件发生之前就已经存在了很长时间，其中大部分声音本质上从21世纪初起就没有改变，比如，经济学认为人人都是自私算计的个体；经济学充满复杂的数学公式，与现实社会脱节；经济学家只关心金钱与利润，不在乎真正有价值的东西，比如环境。即使新时代不断涌现新事件，这些控诉听起来依然熟悉。与此同时，经济学的政策影响力日渐强大，从物质层面看，经济学专业的毕业生薪资也达到了历史新高（Britton et al.,2020）。 对于这些一成不变的批评，我和许多经济学家都感到无可奈何，因为它们偷换概念、混淆视听，而忽略了需要正视的根本问题；而这些根本问题，可能会带来更严峻的挑战。过去几十年间，经济学已实现了巨大的转变，未来依然需要不断发展、改变，但对经济学的批评也应该与时俱进，才能解决真正应当引起重视的问题。 最常见的批评认为，经济学大量运用数学公式构建抽象模型。的确，经济学涉及大量数学公式（Romer,2015），但其实每一个学科都是通过建模的方式，从复杂的世界中选取小样本、小规模数据来研究因果关系。从本质上来说，“一战的原因分析”与诺贝尔经济学奖得主加里·贝克尔（Gary Becker）的“时间分配理论”一样，都是一种模型。 另一个常见的批评认为，经济学忽视历史，包括本学科的思想演变史。其实，包括我在内的许多经济学家都希望经济史能重回课堂，成为教学内容的一部分。而且值得欣慰的是，这一希望已经在许多大学形成一种趋势。同时，对历史事件、经济理论史及政策选择之间的联系的讲授，也在经济学课堂中日益增加。经济史研究日益发展，成为今天的热门研究领域，对理解历史背景尤为关键的制度经济学也已在学…