小学生 第一章 可怜的年轻人犹豫不决，迟迟无法开口：要向一个满嘴只谈论情感和所谓贵族作派的人提条件，谈钱，对于他来说真是太费劲了。然而他又不甘心就这么离开。相对于这个高大和蔼的女人那些缥缈的空谈，他还是希望能窥探到一些更切合实际的内容。毕竟这份工作已经算是谈拢了。她坐在那儿，珠光宝气的胖手把玩着一双脏兮兮的麂皮手套，一边将手套压平拂顺，一边絮絮叨叨地重复着已经说过的话，却唯独不提他关心的重点。他现在只想听到数字：薪水到底有多少。他忐忑不安地正要发声，小男孩回来了。莫林太太刚刚差他去拿把扇子。孩子空手而返，轻描淡写地说没找到，带着嘲讽的语气，同时冷冷地看着这位候选人。要知道能来当自己的家庭教师可是件无比光荣的使命。此刻这位荣幸的年轻人略带严肃地考虑着，自己必须调教这个小学生如何恭敬地对妈妈说话——像刚才那样没礼貌地回复是尤其不能接受的。 当莫林太太设法支走男孩的时候，潘伯顿以为这肯定是为了商量报酬这件有点难以启齿的事情。没想到这只是不想让十一岁的孩子听到关于自己的一番议论。莫林太太不遗余力地夸耀着儿子，唯一的例外是当她放低声音叹了口气，并拍着自己的左前胸说：“一切都在它的笼罩之下，您知道；一切都任其摆布！”一副对他推心置腹的样子。潘伯顿揣摩她指的大概是心脏问题。 这份工作是在尼斯的时候一位牛津的旧相识介绍给他的，因此他早就知道这孩子体弱，这也是自己受邀的原由。这位牵线的英国女士恰好了解双方的需求。一方面自己亟需生活来源，而另一方面一个友善的美国家庭正热切希望能找到一位优秀的住家教师。 年轻人觉得自己未来的学生并不像事先想象的那么柔弱。潘伯顿刚被领进屋，他就来到房间，好像要亲自瞧一瞧。怎么说呢，摩根·莫林显得体质欠佳，却并不“娇弱”。而且他看起来颇为聪明——当然潘伯顿也不会想要教一个笨孩子——只是加上一张大嘴和一对大耳，他实在称不上漂亮，而且可能一点也不讨人喜欢。潘伯顿是个谦…