——— 谨以此书献给 ——— 芭芭拉·芬利和其他神经科学的同事，感谢他们慷慨、耐心的指导 前言 本书篇幅较短，通俗易懂，我创作的目的是希望在消遣的同时激发大家对科学的兴趣。这并不是关于大脑的完整教程。在每一课中，你都能了解一些关于大脑的令人信服的科学知识，以及从大脑角度展开的对人性的探索。阅读本书，最好按课节顺序，当然不按顺序也可以。 作为一名教授，在写作中，我通常会介绍大量的科学细节，比如对研究的描述和提到相关期刊论文。本书篇幅有限，因此，我把所有的科学参考资料放到了我的网站上，网址为：sevenandahalflessons.com。 此外，本书的附录部分对文中的科学细节做了进一步解释。另外，也对文中某些主题和一些依然存在争议的话题进行了深入探讨。文中某些有趣的概念在这里也可以找到渊源。 为什么本书只有7½堂课，而不是8堂课呢？本书开篇讲述了大脑是如何进化的，但这只是对漫长进化史的一瞥——因此，只能算半堂课。其中介绍的概念对本书其他几堂课至关重要。 希望一个神经学家眼中的大脑的有趣之处能够与你产生共鸣，希望我关于大脑对人性的影响的相关见解能够激发你的兴趣。本书的目的不是让你思考人性，而是希望你能够认真思考自己是什么样的人，以及你想成为什么样的人。 ½课　大脑不是用来思考的 很久以前，生活在地球上的生物并没有大脑。这并不是一项政治声明，而是一个生物事实。 在这些无脑生物中，有一种叫作文昌鱼。乍一看，你可能会把它误认成一条小虫子，但若仔细观察，你会发现它身体两侧的鳃状裂缝。文昌鱼在海洋中繁衍生息，距今已有5.5亿年历史。因为有着非常基本的运动系统，文昌鱼可以在水中游动。它的摄食方式很简单：让自己像水草一样半埋在海底，水流带来什么微生物就吃什么。文昌鱼没有味觉和嗅觉器官，也没有眼睛，仅靠几个细胞感受光线的变化，也听不到声音。文昌鱼的神经系统非常不发达，仅有一小团细胞…