未来500年:迈向太空的生命工程之旅
[美] 克里斯托弗·梅森(Christopher E.Mason)
赞誉
固然,并非所有人都能穿越星际,但这不妨碍我们集体仰望星空。
在元宇宙概念大火的当下,这部从生命科学角度思考、探索真实宇宙的作品着实让我耳目一新。虽然地球生命还能依仗太阳很多年,但人类如果不能离开地球成为多行星物种,我们的后代终究会面临末日来临的一天。如果光速仍然是恒定且不可突破的,如果我们造不出1/10光速的飞船,那么,即使去距离地球最近的可能宜居的类地行星,我们也必然要考虑在太空中完成生命延续,以及在新行星上完成生态环境改造的问题,甚至在地球上,当下争议最大的一系列技术,比如人造子宫、胚胎基因编辑和人类克隆,也面临着技术和伦理的双重挑战。人类如果真有一天可以在宇宙中穿梭,我们能否确保人性中的真善美同步传播?技术如何确保在星际中依然向善?这些问题或许现在还没有答案,但星夜给了我们黑色的眼睛,我们要用它去寻找光明。
——华大集团CEO 尹烨
我是个研究生命现象的科学家,也是个资深的科幻迷。我小时候,最喜欢做的事情就是仰望星空,期待人类的文明高度发达,畅想着宇宙飞船飞向星辰大海,并与宇宙深处的文明建立连接。但等我真的成了一位职业生物学家,我才逐渐意识到这个设想实现起来多么困难。最大的障碍其实不在于宇宙航行和星际殖民的硬科技进展,而在于我们人类自身。人类是植根于地球40亿年进化历史,并且与地球生态环境唇齿相依的这么一个物种。我们的遗传物质、身体结构、免疫机能、大脑智能,乃至饮食、繁衍和睡眠的习惯,都和太空的环境格格不入。我想,如果有一天人类真的能走向星辰大海,我们可能首先要对人类这个物种的生物学特征进行深度的改造,让人类真正变成一种能自由栖息于星际间的生命。本书是我所知的一本就这个话题展开严肃科学讨论的罕见好书。作者不仅讨论了人们已经掌握的、关于人体在太空航行时会产生的各种生物学反应和应对方案,也展望了未来更大尺度的太空旅行需要改造的人体特征,以及相应的需要掌握的生物学技…