诡诈的天平， 为上帝耶和华所憎恶。 公平的砝码， 为他所喜悦。 ——《圣经·旧约·箴言篇Ⅱ：Ⅰ》 你或是发号施令的王者， 或是俯首称臣的败将， 赢或输， 刀俎还是鱼肉必居其一。 ——约翰·沃尔夫冈·冯·歌德 序言 一个国家在这个世界上的地位，取决于它能获得多大程度的独立性。因此，国家为了自我保存，必须竭力组织国内的一切资源。这是国家的最高法则。 ——利奥波德·冯·兰克 （Leopold von Ranke） 《政治对话录》 （A dialogue on politics，1836年） 当我们审视欧洲的历史时，如果视野仅仅局限于这个地区，则无法真正了解它。 ——威廉·尤尔特·格莱斯顿 （William Ewart Gladstone）， 英国前首相 民主国家一般不会思考自己的战略问题，除非当它被迫进行自卫的时候。 ——哈尔福德·麦金德爵士 （Sir Halford Mackinder） 我们经常被告知，过去与现在的国家完全不同。在本书所谈及的550余年的历史中，国家过去的行为方式的确与现在不同。对于西方的读者来说，宗教战争、奴隶制、纳粹，甚至共产主义，所有这些在今天看来都十分陌生。同样，如果我们的祖先看到当今西方社会在普选、种族平等和妇女解放等问题上达成的共识，也一定会困惑不已。更有可能的是，很多我们今天认为理所当然的事情，在后人看来同样会莫名其妙。然而，也有一些事情是从未改变的，或者改变得很少、很慢。通过本书你会发现，欧洲人面临的首要安全问题，已经受到了几个世纪的关注。很多事情都是从15世纪中叶至今的欧洲政治家和世界领袖们（一定程度上这两者不同）所一直关注的大事，讲各种语言的国家都是如此。这些问题包括包围、缓冲、制衡、“失败国家”和“先发制人”这些词汇的概念，帝国的美梦和对安全的诉求，德国作为联结欧洲各部分的中心，自由与权威之间的平衡，协商过程与效率之间的张力，国内外…