佐贺来客 福冈黑田藩脱藩论客五丁森了介毙命于麸屋町押小路下段之民房。尸身刀伤纵横，体无完肤，形如烂肉。五丁森精通新阴流剑法却惨死如斯，究竟何人所为？经小人搜查，现呈结果如下，望垂阅。 ——《尾张藩公用人鹿野师光报告书》 一 雨中小路，男子独行。 民宅，一家挨着一户。人影，一路不见一个。寒雨迷蒙的午后，只有男子手中的红纸伞在缓缓起伏。 此人名曰鹿野师光，出身名古屋的武士家族，现任藩国公用人，肩担京都的政治工作。他上罩黑绉绸褂，下穿裙裤，腰别长短两把蛋壳漆武士刀。哪怕脚踏厚齿木屐，手短腿短个头矮的他也不过五尺。随他小步快进，长刀在身后一摇一摆。这副模样不免让人想起林中鸦鹊。 雨声徐徐卖力起来。师光离开百万遍的尾张驻京藩邸时，雨点方才濡湿肩膀，现在却作瓢泼之势泻下。凌厉的雨砾敲击伞上，冰冷的水滴飞溅地面，湿透他的木屐。 “不得不避一避了呀。” 自伞檐仰望灰色天空，师光呼出一口白气。 庆应三年（一八六七年）冬，京都麸屋町一角。 两个月前的十月十四，十五代将军德川庆喜忽将手中大权归还朝廷，史称大政奉还。自那以来，京都便身陷动乱旋涡的中心。 庆喜见幕府制度大限将近，遂使乾坤一掷之计，退还大任于朝廷。其如意算盘如下：面对突然归还的政权，天皇亦无力掌管，最后还得依靠德川家。纵使需要诸侯共治，显然实力高达四百万石的德川家族也是盟主，德川家便能走出一条继续掌权之路。而对于企图武装推翻幕府，甚至准备好倒幕密谕的萨摩、长州两藩，自然也被打了个措手不及。 可就在庆喜的战略即将全胜之际，十二月初九一早，朝廷突然昭告天下，发布王政复古大号令，收回幕府一切实权。 无论如何都要结出维新果实的萨长两藩也正式宣告：“后将实行新政，以天皇为尊。”这次轮到那些听信政权终会还回德川家的小诸侯炸开了锅。更何况当晚在京都皇宫小御所中召开的第一次新政府会议半强制决定，褫夺庆喜官位，没收其领地。德川家起初制订的计划可谓彻底…