引子 出荆州城东门，向东行至沙市西北的张家台，是著名的纪南郢都故址。再向南行，濒临江津渡，坐落着一处菩提禅寺。禅寺的东边，有一座占地十五亩、四周由高达三米的土筑茔墙围成的墓园。墓前刻有“明相太师太傅张文忠公之墓”几个大字。这里就是曾任大明万历朝首辅的张居正的墓地。 张居正是读书人出身，毫无家族背景，他靠科举考试起家，完全靠个人奋斗登上了大明朝的权力巅峰。前后当国十年，以其非凡的魄力和智慧，整饬朝纲，巩固国防，推行一条鞭法，使奄奄一息的明王朝重新获得勃勃生机。 中国式成功向来不会只依赖个人的专业素质。人治官场，明争暗斗，玄机重重，出身寒贱的张居正能够善处其间，握权处势，展布经济，快意恩仇，个中缘由，颇值得后来人玩味。 往者，对张居正握权处势后的作为，多有著述；然则，初入官场后张居正如何面对宦海波涛？如何在玄机重重的官场立足、避祸？从一个懵懂少年开始最终踏进权力中心，他是怎样做到的？ 如今距离张居正的年代已经过了五百年，诸多真相早已大白……太阳底下，本无新事，前事不忘，后事之师，这就是这本小说的由来。 第一章　少年张白圭 1 嘉靖十五年，已是大明王朝建国的第一百六十八个年头。举国上下，对国家的典章制度、教化风俗，一切都已习以为常；或许，一切又都已不以为然。但这些对于远离京师的乡村来说，都不会成为人们关注的话题。虽然“苏州样，广州匠，杭州风”已为士绅津津乐道，可是乡村的人们日常所议论者，多半是营生艰困，做生活不得，而他们所关心的，更是来年会不会有个好收成，在缴完官府名目繁多的税费之后，还能略有剩余，以便能给孩子积攒些许读书钱和支应婚丧嫁娶的费用。如果能做到这一点，就已经心满意足，不会再有其他的奢望了。 对于居住在荆州城外草市的张家来说，过完正旦节、元宵节，最大的事就是今年的县试和府试了。因为这件事，正旦、元霄，过得都很简朴。供应一个孩子读书，这是大事，其他能节省的都得节省下…