献给阿斯特丽德、艾拉、马克斯、哈里、 “尼佩尔”、鲁比和格蕾丝。 我们的生活幸福祥和， 充满活力和欢笑。 前言 你了解关于出生顺序的事情吗？或许你觉得自己很了解。 大多数人凭直觉就知道，出生顺序多多少少会影响一个孩子的成长，却低估了这种影响的实际程度和重大意义。孩子在家里的排行会影响其性格特征、行为举止、学习热情，最终影响其赚钱能力。 2003年，《兄弟姐妹心理学》（Why First-borns Rule the World and Later-borns Want to Change It）这本书首次出版时，我想分析清楚出生顺序对人的影响。这本书引起读者的强烈共鸣，他们纷纷来信刨根问底。事实上，这本书在解答了许多疑问之余，似乎也引发了很多疑问：“那我们这些处于中间排行的孩子呢？我们属于哪种情况？”“为什么我们家老大毫无领导者气质，而是老二在家里做主？”“出生顺序也会对双胞胎产生影响吗？”“为什么教师队伍里的长子女格外多？”“为什么我家小女儿把她爸爸支使得团团转？”“独生子女的情况如何呢？” 还有些人对这个话题表示深深的怀疑：“性格怎么可能由出生顺序决定？”“基因和天性不起作用吗？”“我们难道不能自由选择并决定自己的人生道路吗？” 近年来，随着二孩家庭成为许多发达国家的主流，有人问我，这会不会对出生顺序理论产生影响。澳大利亚家庭研究所（Australian Institute of Family Studies）称，澳大利亚将近60%的家庭只有两个及以下子女，中间子女正在消失。这是社会的一大遗憾。小家庭的兴起带来一个新现象，那就是在众多家庭里面，次子女也是幺子女。我称之为“哈里王子效应”。澳大利亚60年前的情形与此迥异，那时候占主流的是四孩家庭。在这种典型家庭里面，四个孩子的排行十分清晰——长子女、次子女、中间子女、幺子女。二孩家庭中没有中间子女，长子女的处境不变，…