引子 当发现别墅里的佣人只剩下自己一个时，曲奇才开始觉得，有什么地方不太对劲。 这本是明媚的一天，但是从晌午开始，不知道从哪里飘来了一大团乌云，久久地遮住了阳光。这间坐落于郊区、受到繁盛树荫遮蔽的别墅，更是因此显得阴霾了不少。 阴霾的其实不只天气，还包括这些日子以来，别墅里的气氛。 别墅的主人，曲奇要管他叫“老爷”的那位先生，近期被诊断出了绝症。曲奇和另外几名佣人同事为此如坐针毡，甚至不敢大声说话，生怕触怒老爷。要知道，他的脾气本来就不太好。 十六岁的曲奇来到这里工作，才不过一个月而已。对于老爷，曲奇确切知道的，只有他姓乔，被很多人恭恭敬敬地叫作“乔先生”。更多的，就都是道听途说了。 有人说，乔先生拥有很多家公司，是一个超级大富翁。 有人说，乔先生那些钱来得并不干净，他私下从事许多违法的生意。 年轻的曲奇在听说这些时，心里总是会感到不安。但他告诉自己：这和我这个做佣人的有什么关系呢？我只要做好自己的本份工作，就行了。 只要能够赚到钱，寄回家给妈妈和妹妹，就行了。 曲奇印象里的乔先生，脸色一直都很难看。一股挥之不去的沉郁笼罩着他，也许，那就是所谓“死亡的阴影”吧？为了治好病，乔先生很少回别墅来，而是辗转于一座座医院，寻访“名医”。曲奇是很希望名医能治好乔先生的。这不是出于佣人的忠诚，而是他害怕，万一老爷有什么事情，他就又要换工作了。 他现在的这份工作，可是很不容易才找到的啊。 就在一个小时前，乔先生回来了。跟他一起下车的，是一个穿着风衣的男人。他的帽檐压得很低，衣领又竖得很高，那令他的样子完全看不清楚。乔先生介绍他是“医生”。他们走进别墅的时候，曲奇刚好推门出来，要去采购一些东西。 曲奇还记得，当时那个“医生”盯着他，意味深长地看了好一会儿。 曲奇采购完毕、回到别墅后，发现找不到他的同事们了。管家林老先生、厨娘潘太太、和他一样是佣人的女孩阿玲——都不在他们平常在的地方，他们…