序 自爱伦·坡起，短篇推理小说已经走过了百十余年。要从中选出最出色的十篇或二十篇，似乎难于登天。所幸欧美前人时常精选杰作出版合集，所以在这些合集的基础上，结合我的个人喜好加以斟酌，倒也不是难事。 我也曾多次放眼有史以来的各国侦探小说作品，构思并发表自己的杰作榜单，比如《幻影城》的“英美短篇杰作集与奇妙余味”及书末的“欧美短篇推理小说杰作集”列表、《续幻影城》的“英美短篇侦探小说吟味”等等。 编撰这套合集时，我采用的标准也是上述文章提到过的观点，因此为方便读者参考，我决定再次引用欧美的各种杰作榜单，并附上我构思的两组榜单，以明确合集的挑选标准。 一、《埃勒里·奎因推理杂志》的BEST 12 美国《埃勒里·奎因推理杂志》（EQMM）于1950年请十二位作家与评论家票选有史以来最出色的十二篇短篇推理小说杰作，结果如下（按总得票数从高到低排列）： 1.托马斯·柏克 《奥特摩尔先生的双手》（The Hands of Mr.Ottermole） 2.埃德加·爱伦·坡 《失窃的信》（The Purloined Letter） 3.阿瑟·柯南·道尔 《红发会》（The Red Headed League） 4.安东尼·伯克莱 《铤而走险》（The Avenging Chance） 5.罗伯特·巴尔 《健忘者协会》（The Absent-Minded Coterie） 6.杰克·福翠尔 《逃出十三号牢房》（The Problem of Cell 13） 7.吉尔伯特·基思·切斯特顿 《狗的启示》（The Oracle of the Dog） 8.梅里维尔·戴维森·卜斯特 《那勃提的葡萄园》（Naboth's Vineyard） 9.阿道司·赫胥黎 《蒙娜丽莎的微笑》（The Gioconda Smile） 10.亨利·克里斯托弗·贝利 《黄色鼻涕虫》（The Yellow Slug） 11…