献给尼娜（Nina）和莎拉（Sarah）， 两颗最闪亮的钻石 序言 “所有钻石矿所特有的‘火山管’，只不过是巨大的流星撞进坚实的土地而钻出的洞……尽管这种理论似乎很怪异，但我不得不承认，种种情况表明，天上下钻石雨的奇思妙想并非不可能。”\(^{1}\) 这段话写于1908年，作者认为钻石可能来自外太空。基于其所处时代的知识水平，他不太可能知道自己的观点是不对的（但也不全错）。19世纪70年代，在南非金伯利发现了巨大的钻石矿藏后，关于这些宝石存在于地下深层岩管中的理论，科学界予以充分肯定。该文所述含钻的“火山管”很快就被称为“金伯利岩管”（参见图1），因首次发现这类岩管的金伯利镇而得名。这是一个影响深远的革命性发现，因为在此之前，人们只在地表附近、河床及其周边开采钻石。 图片: 图1 基于金伯利大洞（Kimberley's Big Hole）的金伯利岩管及其历史演变 Reef：矿脉 Blue Ground：蓝土【蕴藏钻石的矿床叫蓝土，即金伯利岩床。——译注】 如今，人们明白了，金伯利岩管的形成主要是由于白垩纪地质时期（距今1.46亿年前）\(^{2}\)的火山喷发。其中，只有一小部分的钻石矿床具有商业开发价值，占7000个已知岩管的1%。\(^{3}\)钻石是碳的同素异形体，形成于地幔的高温高压之下，成形位置处于大陆地壳下至少150千米，或海洋地壳下200千米，此后便由金伯利岩（一种火成岩）（参见图2）裹挟着到达地表。\(^{4}\)最近的一项研究表明，在产生钻石的地层深处，钻石的数量可能远比研究人员此前预估的要多得多。\(^{5}\) 图片: 图2 杜托伊斯潘矿（Dutoitspan）中发现的金伯利岩 毫无疑问，金伯利岩管形成于我们这颗星球的深处，但天体物理学家于1987年发现流星中存在微小的“前太阳钻石”（即太阳系形成之前存在的钻石）颗粒。\(^{6}\)钻石在太空…