一国君臣如病狂然，吁，可怪也。 ——《宋史·真宗本纪》 第一章 瑞雪兆“疯”年 1.雪 景德四年冬天的第一场雪，比往年来得要晚些。 虽说姗姗来迟，却并不是蓄谋已久的样子，反倒显得有点随意，早晨还是很明朗的天色，到了小晌午说变脸就变脸。雪花刚飘下来时，似乎还有点试探的意思，但转瞬间就纷纷扬扬地肆虐开来，搅得天地间一片混沌。大街上的人都显得很狼狈，到处是抱头鼠窜的身影。但毕竟是入冬后的第一场雪，气氛终究还是欢乐的，即便是逃亡，也是欢天喜地的逃亡。慌乱者当然也有，例如在皇城前横贯内城的东西大街上，那就真的是兵荒马乱了。 兵荒马乱是因为大街上确实有“兵”和“马”，他们是到城东的汴河码头仓库去背粮的。开封四平之地，无险可守，本朝自开国以来，即以数十万禁军驻扎京师。太祖皇帝深谋远虑，为避免禁军染上城市生活的奢靡之习，规定士兵每人每月的一石半口粮，均需自己去仓库背负，而且还规定： 营在国城西，给粮于城东，南北亦然。相距有四十里者，盖恐士卒习堕，使知负担之勤。 赵匡胤是行伍出身，他知道军队如果长期没有仗打，要么就腐化堕落，要么就无事生非，当然更多的情况则是腐化堕落加无事生非。通过长途背粮锻炼意志体格以防止骄兵，设计者的初心可谓良苦。可宋王朝开国已快五十年了，特别是宋辽“澶渊之盟”后，化干戈为玉帛，边事浸宁，当兵的闲着没事干，没有理由不骄惰。这些年，背粮制度已流于形式，仍然是城西驻军到城东背粮，城北驻军到城南背粮，丘八们已懒得亲力亲为，一个个皆雇人搬运，自己或骑马或步行，一路监工，眼睛却盯着满街的红男绿女，权当是每月一次到内城观光而已。但今天观光者的运气不好，从城西的殿前司军营到城东的汴河码头仓库，单程二十里，冬天日头短，早上优哉游哉地出发，现在背粮返回，大致正走在大内前面的东西大街上。这一带殿阙巍峨，金粉繁华，本是观光的好去处，但骤然间大雪弥天，一时来不得也去不得，从城东到城西的通衢…