献给曾经教过我的所有老师， 特别是我的妈妈和启蒙老师 前言 公元1年，地球上生活着大约3亿人，这些人只占此前累计出生的470亿人口中的一小部分。对这些早期的人类祖先而言，生活“贫困、污秽、野蛮而又短暂”。在原始社会，妇女在短暂的一生中可能平均生育超过4个孩子，许多妇女尚未结束育龄期便已经被饿死。多达一半的婴儿不幸夭折，出生时预期寿命只有10岁。恶劣的生活条件和肆虐的疾病遏制了人口增长，其他物种也存在相似情况。但是人类在所有物种中是独一无二的，随着社会的进化，我们开始积累征服自然的知识。1750年的人口总数不到当时地球上出现过的总人口的1%。今天全球已经有80亿人口，占地球上出现过的总人口1 080亿的8%。显然，在“从摇篮到坟墓”的整个过程中，有一股巨大的力量一直在影响人类，这股力量丝毫没有减弱的迹象。 如果要讲20世纪人口变化的故事，那么就要讲到人口呈指数级增长。从人类诞生一直到1804年左右，地球上的人口首次达到10亿。19世纪并没有增长太多人口，但是在20世纪的100年里，世界人口从16亿暴增到61亿。 21世纪的故事，与其说是关于人口呈指数级增长的故事，不如说是关于差异扩大的故事——世界上最富裕和最贫穷的国家之间存在鸿沟。人类已经取得了惊人的进步，而世界人口仍在以前所未有的方式发生变化。今天，地球上的人口比以往任何时候都多，人口老龄化程度历史最高，富国和穷国之间的预期寿命差距最大。 这些人口趋势不仅令人颇感兴趣，而且能够让我们深入了解世界上一些最紧迫的问题。在了解人口趋势以前，我们最好弄清楚暴力与和平、压迫与民主、贫困与繁荣背后的驱动力是如何在全球范围内发挥作用的。阅读本书你会发现，就发展与冲突问题而言，地球上有多少人并不重要，重要的是他们在哪里生活、他们是谁。由此可见，不管人口增长或下降是出现在全世界，还是集中在局部地区，人口统计的结果都会与政治、社会或经济…