作者简介 王爽，中山大学物理与天文学院副教授，博士生导师。多年致力于宇宙学的研究，已发表SCI论文30多篇，总引用2000多次。知名科普作家，代表作《宇宙奥德赛》系列。曾荣获包括“第七届中华优秀出版物奖图书奖”“第六届中国科普作家协会优秀科普作品奖金奖”“中国出版协会2017年度30本好书”“国家新闻出版署2018年度向全国青少年推荐百种优秀出版物”“第三届广东十大科学传播达人”和“2019年广东科普十大好作品”在内的一系列国家级或省部级科普奖项。粉丝数超过300万的新浪微博知名科学科普博主，#宇宙奥德赛#话题阅读量超过12亿。 前言 各位读者，好久不见。 《宇宙奥德赛》系列的前两本书，分别在2018年和2019年出版。但是第三本书，一直拖到2022年底才出版。有必要解释一下，此书为什么会如此“难产”。 一个原因是新冠。这场改变了无数人生活的世纪瘟疫，彻底打乱了我的写作计划。但这并不是最主要的原因。最主要的原因是，此书的写作难度远远超过预期。 举个例子。市面上目前已经有很多优秀的天文科普书，涉及多个不同的主题，例如行星、恒星和宇宙。但是，纯粹以星系为主题的天文科普书到底有多少呢？就我目前所知，好像一本都没有。 星系的主题之所以如此难写，是因为它的内容特别分散和庞杂。这样一来，就很难构造一个完整而清晰的知识体系，把所有关于星系的知识都囊括进去。所以市面上的天文科普书，提到星系时不是一笔带过，就是简单放一些天文美图了事，几乎没有专注于星系这个主题的作品。 但是《宇宙奥德赛》系列的前半段（下页图），已经设计成了宇宙空间之旅，必须按从近到远的顺序，依次游历以太阳系为代表的行星世界、以银河系为代表的恒星世界和银河系以外的星系世界。所以要想完成这场环游全宇宙的旅程，一本以星系为主题的科普书是不可或缺的。 所以这3年，我陷入了创作上的困境。一方面，确实很难用一条清晰的逻辑主线，把所…