此书谨题献给遐迩 引言 植物在丝绸的路上穿行 有个词叫“慕风远飏”，飏，风所飞扬也，追慕风的自由自在，远远地洋溢开去。拿这个词来形容丝绸之路开通后物质往来交流的盛大景况是最恰切的。 后人喜欢侈言“盛唐”，“盛唐气象”被当作中国历史的顶点和巅峰，但其实“盛唐”是汉朝结出的果子。唐朝名将高仙芝之所以能够横行西域，甚至翻越帕米尔高原征战，得益于汉朝解决了中国北方最大的边患——匈奴。 经过一百多年的汉匈战争，汉元帝在位期间，匈奴的国力消耗殆尽，属国纷纷背叛，而且匈奴内部也分崩离析。匈奴已经到了“事汉则安存，不事则危亡”（《汉书·匈奴传》）的地步。自此之后，虽然汉匈之间仍有零零星星的冲突和战争，但是匈奴已经不足为患。两百多年后“五胡内迁”，中原黄河流域的汉族遭遇重大挫折，经济和文化中心向江南转移，而北方少数民族与汉族大融合，反而结出了一颗熠熠发光的果子——唐朝，加上唐王室固有的少数民族血统，有唐一代才能够兼容并蓄，衣食住行、礼乐歌舞，中西合璧，遂成就了光芒万丈的“盛唐气象”。 而这一切的源头，就在汉武帝时期张骞“凿空”西域。“凿空”这一说法出自司马迁所著《史记·大宛列传》，裴骃集解引苏林曰：“凿，开；空，通也。骞开通西域道。”司马贞索隐案：“谓西域险厄，本无道路，今凿空而通之也。”“凿空”真是一个形象的说法：将壁垒打破，形成一条狭长的走廊，风才能够从西吹到东，从东吹到西，经过西域、中亚以迄小亚细亚、地中海西岸，连接中国和欧洲、北非的丝绸之路于是成形。丝绸输往波斯和罗马，西方的珍异之物——香料、水果、矿物等输往中国，文化大交流的时代开始了。从广州、杭州、泉州等地经南洋抵达印度、阿拉伯海和非洲东海岸的海上丝绸之路也相继开通。从此之后，世界上所有的文明形态都连接在了一起，全球化的时代早已经提前预演了。 张骞出使西域的动机其实很简单，就是为了联络河西走廊一带的月氏夹攻匈奴。这是一项政…