前言 在所有的认识对象中，人是最难认识的，但在所有的事物中，又只有人才能反观自身。苏格拉底早就揭示了人类认识的永久方向和课题——“认识你自己”。“认识你自己”并不容易，但“认识你自己”最终又离不开“你自己”。我们可以为人能认识自己而自豪，但又不能无视人之难知而过分乐观。有时，我们似乎能说我们认识了人的一切，人人无不“曾相识”（亦可说“天下谁人不识君”——高适：《别董大》），但有时我们似乎又深深感到我们对人是那么一无所知，处处是解不开的“谜”，充满着陌生和隔膜，可谓是“不识庐山真面目”。这样，继续去“认识你自己”，认识每一个我的你自己，仍是人类的遥远目标。但是，对人的已有认识，并非一无是处，它是我们继续认识人的出发点和潜在资源，因此，解读和理解人类认识人的已有历史，对我们来说就不是一件多余的事，这就是所说的“温故而知新”。 对人的认识，在某种意义上可以说就是对人的生死的认识。这并不奇怪，人的最切己的问题就是“生与死”，除了生与死，人还有什么呢？庄子说“死生亦大矣”（《庄子·田子方》）。莎士比亚在《哈姆雷特》中也说：“生存还是毁灭，这是一个值得考虑的问题。”正是这个生和死，时时牵动着人的心灵。尽管我们的生不事先经过我们的同意而有，但既有了生，我们就得谋划、设计如何生；尽管我们的死也不经过我们的许可而来临，但死无论何时最终都要来与我们照面，有一句格言说：“生命中最确定的事情是，我们都会死亡；最不确定的则是，死亡将于何时降临”（斯·格罗夫：《死亡探秘——人死后的另一种境况》，中国人民大学出版社，1991，第1页）。生对有的人来说是乐，而且乐此不疲，俗话说“好死不如赖活着”，“求长生者，正惜今日之所欲耳”（《抱朴子·内篇·对俗》）。但对有的人来说又是苦，所谓人生一大苦海，无生才能到彼岸，有一首诗说：“‘唉，去死吧，去吧’，奔向人人已去或必去的去处！去化为虚无，像回到已往——还未曾出…