绪　论 清朝建立于关外，自1644年始进入关内，定都北京，成为全国性政权。由此计算到1911年清朝的灭亡，清朝统治全国共260多年。本卷研究的时间范围，上起1644年清朝入关，下迄1840年鸦片战争爆发，近两百年。鸦片战争前的清朝（本卷以下为行文方便，简称清朝；凡遇到“清朝”字样，一般皆可理解为“鸦片战争前的清朝”），其文化成就相当可观，无论是自然科学，还是社会科学，抑或文学、艺术等，都有显著的成绩。究其原因，主要有如下几点： 第一，清朝是我国封建社会的最后一个王朝。前此数千年的文化成果可供其吸收、发展，还有经验教训也可供其借鉴参考，使其少走弯路，速见成效，多获成果。 第二，清朝处于封建社会晚期的后段。明清之际的战乱，影响了中国资本主义萌芽的顺利成长，但伴随稍后政治生态的变化，这一时期的资本主义萌芽有所恢复。清朝的这种历史地位，使其政治、经济等虽不能出现十分快速的发展，但发展余地并非不复存在。这种情况，再加上清朝出现了不少有作为的皇帝，实行的政策不乏顺乎潮流者，于是从整体看，当时的封建政治和经济出现了有所前进的局面，社会秩序比较安定，生产水平比以前有所提高，国力相当强盛。如此境况，对于文化的发展无疑是提供了有利的物质前提。 第三，清朝是统一的多民族国家进一步巩固发展的时期。清朝的国家版图非常辽阔，在乾隆时，东北至外兴安岭、乌第河和库页岛，北达恰克图，西北到巴尔喀什湖和葱岭，南及南沙群岛、西沙群岛，东括台湾及其附属岛屿钓鱼岛。生活在这个辽阔的土地上的民族达50多个，包括汉、满、蒙古、回、藏、维吾尔、苗、彝、壮、布依、朝鲜、侗、瑶、白、土家、哈尼、哈萨克、傣、黎、傈僳、佤、畲、高山、拉祜、水、东乡、纳西、景颇、柯尔克孜、土、达斡尔、仫佬、羌、布朗、撒拉、毛南、仡佬、锡伯、阿昌、普米、塔吉克、怒、乌孜别克、俄罗斯、鄂温克、保安、裕固、京、塔塔尔、独龙、鄂伦春、赫哲、门巴、珞巴、…