献给出类拔萃的芭芭拉·胡莉女士 引言 公元137年9月之初，罗马帝国如日中天。帝国之鹰已飞临美索不达米亚和达契亚（在美索不达米亚则是重返）。从泰晤士河到底格里斯河，罗马强大无比、令人敬畏且受人尊崇。 我们在本书中将邂逅的大多数人对此无动于衷。于他们而言，生活并不在于庆祝帝国荣耀，而在于赚取租金、应对亲属的纠缠，以及家庭和工作的日常挑战。罗马可能是地球上最伟大的城市，但居住在这里的人们仍需要走街串巷、与邻居和睦相处、到市场上找到价格公道的优质食物。 本书将带领我们度过哈德良时期罗马生活中的一天，从24个居民截然不同的角度来观察这座城市。我们将从夜间的第六个小时开始——令人困惑的是，罗马人自午夜开启这24小时的一天，但夜间的计时却从头一天的日落时分起始。罗马人观察世界的方式与我们今天存在很大差异，这仅为其中一例。 从今天读者的角度看，书中描述的许多人都生活在一个既不公正又极不平等的社会里，过着短暂而肮脏的生活。感染和疾病导致的死亡无所不在。保健和警务很不健全，大多数的社会服务并不存在。然而，罗马人并不这样认为。于他们而言，不公和疾病是普遍性危害，需要隐忍和接受。尽管存在诸多的缺陷和不便，罗马仍然比世界上绝大多数地方都更宜居。罗马和其他地方一样都有自己的短板，但它的优势却无与伦比。 这并不是说，这座城市里的人们会花大量时间闲游浪荡，痴迷于他们的名胜古迹和伟大的市政建筑。他们需要继续生活下去。在这个夏末，我们将简要审视一番的正是他们这里的生活。不过，请注意，我们的主要目的并不是从单个罗马人的生活中发现些什么，而是透过他们的生活获得对罗马更多的认知。因为希腊人和罗马人都相信，纵然没有了城墙、建筑物和道路，这里仍然不失为一座城市。 人，才是这座城市本身。相比之下，后世游客为之所倾倒的建筑物和名胜古迹倒在其次。如果说这些东西也重要的话，仅仅是因为建造和居住于其间的人们身体上所产生的…