绪言 宋代点茶文化的社会历史背景 宋代（960—1279）是中国中古时期的一个重要朝代，以靖康之变（1127）金人攻占都城汴京北掳徽、钦二帝后康王赵构在扬州建立新的中央政权为界，分为北宋（960—1127）、南宋（1127—1279）。因为皇帝姓赵，宋代又称为赵宋。又因天下赵姓，皆出于天水，虽然隋唐以来门阀世族的势力已然衰落，但许多王公贵族仍喜欢用自己曾经的高姓大族郡望来自相标榜，赵姓宗族聚居地以陕西天水郡最为出名。《宋史》卷六十五：“天水，国之姓望也。”故近代以来学者又常称赵宋王朝为“天水一朝”。今甘肃天水有“赵氏天水堂”，为赵姓祭祖之地。 在中外历史学家的研究中，宋朝是一个非常耀眼的朝代，是中华民族历史文化发展的巅峰时期，中外学者对此多有评述，如国学大师王国维在《宋代之金石学》言：“天水一朝，人智之活动，与文化之多方面，前之汉唐，后之元明，皆所不逮也。”陈寅恪先生在《赠蒋秉南序》中也称：“贬斥势利，尊崇气节，……天水一朝之文化，竟为我民族遗留之瑰宝。”并曾评价“华夏民族之文化，历数千载之演进，而造极于赵宋之世”。美国学者罗兹·墨菲在其《亚洲史》第七章“中国的黄金时代”中称宋朝是中国的“黄金时代”；“在许多方面，宋朝在中国都是个最令人激动的时代，它统辖着一个前所未见的发展、创新和文化繁盛期。从很多方面来看，宋朝算得上一个政治清明、繁荣和创新的黄金时代。宋确实是一个充满自信和创造力的时代。” 著名宋史学家邓广铭在《关于宋史研究的几个问题》一文中认为：“两宋期内的物质文明和精神文明所达到的高度，在中国整个封建社会历史时期之内，可以说是空前绝后的。”法国汉学家谢和耐《蒙古入侵前夜的中国日常生活》写道：“13世纪的中国在近代化方面进展显著，比如其独特的货币经济、纸币、流通证券，其高度发达的茶叶和盐业企业。”“在社会生活、艺术、娱乐、制度和技术诸领域，中国无疑是当时最先进的…