第一课　来自观念的启示 古典人与现代人 很多人没有意识到，他们读不懂现代小说，或不知道如何写现代小说，不是他们不了解现代小说的形式，而是他们不懂现代小说中的现代人。我先问大家一个问题：人真正了解自己吗？现场只有一个人举手，觉得了解自己，其他人都认为不真正了解自己。我认为，就算你回答“不真正了解自己”，也不能作数，关键要看日常生活中，你是否真的贯彻了这一理念。你可以做个测试：如果你的孩子或家人犯错，你会怎么做？多数国人肯定会苦口婆心地做孩子或家人的思想工作，令其改变行为。你为什么认为，光做他的思想工作，就能改变他的行为？依据是什么？你这么做的行为中，隐含着一个假设：人的所有行为，都受理性支配。是不是这样？因为你不怀疑这个假设，就理所当然会做他的思想工作，试图通过改变他的理性来改变他的行为。问题是，你这么做时，每次都能奏效吗？生活经验告诉我们，有时奏效，有时失效。为什么会失效？这就牵涉前面提出的问题：人真正了解自己吗？多数国人的做法说明，他们并不了解现代人，当然就不真正了解自己，他们实则是与现代人相对的古典人。 我的朋友菲利普·罗帕特在《散文写作十五讲》中指出，英国小说家E.M. 福斯特用“扁平人”与“丰满人”，美国文学批评家斯蒂芬·格林布拉特用“透明人”与“含混人”，来区分作家们想展示的小说人物。罗帕特认为，不管作家“选择如何展现人物——扁平的、丰满的、透明的、含混的或者这几种的杂糅，这些文本中的人物，不管是虚构还是非虚构的都不打紧，重要的在于在透明总体轮廓里具有一些可辨识的、行为可信的特征，而同时又拥有一些自由度来制造一些变数去吸引读者”。罗帕特说的要“制造一些变数去吸引读者”，实在点出了二十世纪小说人物的关键。为了方便揣度现代小说人物，考虑到国人习惯借助生活经验去理解小说人物，我打算另起炉灶，用古典人与现代人来区分小说人物。这一对概念不是我的发明，为了能为我所用且具有说…