一、密室小说的缘起（1841-1899） 人们普遍认为密室侦探小说的鼻祖是1841年的〈莫格街谋杀案〉（The Murders in the Rue Morgue）。埃德加·爱伦·坡的这部短篇小说因具备了现代侦探小说的多数基本要素，因此也被称为现代侦探小说的开端。 但若单论“密室杀人”这一犯罪类型，却可追溯到更早。爱尔兰作家谢里丹·勒·范努（J. Sheridan Le Fanu）发表于1838年的短篇〈一位爱尔兰女伯爵秘密史的一页〉（A Passage in the Secret History of an Irish Countess）同样包含了密室杀人的情节，解答与三年后的〈莫格街谋杀案〉也并不相同。勒·范努随后也反复使用了这一解答，最著名的当属《塞拉斯伯父》（Uncle Silas，1864）。 时至今日，人们更多地提及坡的功绩，却忽视了范努的努力，这或许和坡开创了侦探小说这一类型有关。而事实上，在当时十八九世纪盛行的哥特小说中，通过秘密通道从房间内消失也是常见的情节。坡所做的开拓，在于将这类的“不可能事件”从哥特小说中独立出来开创了侦探小说这一类型，而其中的不可能谜团——密室犯罪也远不局限于“密道”这一传统类型，而是作为侦探小说的子类型之一得到了极大地拓宽。 由于年代过于久远，而侦探小说这一类型本身也刚刚起步，我们已无从得知这一时期还有多少作家尝试过这一类型的创作。为数不多的记载都与当时的一些大文豪有关，最著名的要数威尔基·柯林斯（Wilkie Collins）的〈一张极度怪异的床〉（A Terrible Strange Bed，1852）。这一作品代表了早期密室犯罪作品另一解答类型——特殊机械装置。尽管这可视为某些机械性密室解答的鼻祖，但就另一方面而言，自从坡开创这一类型五十年以来，密室的解答并无实质性的创新。 密室作品的首次突破出现于十九世纪九十年代。阿瑟·…