烟管 一 前田齐广——加州石川郡金泽城城主，前往江户参勤交代之时，每登江户城主堡，必携其爱物——一支烟管。该物出自当世著名烟管商——住吉屋七兵卫之手，纯金精心打造，刻铸剑梅家徽，可谓精美至极。 依据幕府制度，前田家自五代藩主——加贺守纲纪以来，世代均位居大廊下尾纪水三家之后。论富贵程度，当时的大名、小名中，自然无人可与之比肩。因此，城主齐广使用纯金烟管，不过是拿着匹配其身份的装饰品而已。 然而，齐广却对拥有烟管一事自命不凡，并非因为可以随心所欲把玩，而是平日随时叼着如此烟管吞云吐雾，以无上权势碾压其他诸侯。换言之，他视纯金烟管为加州百万石俸禄诸侯的权势象征，不论何时何地，他都趾高气昂地随身携带。 正因如此，每逢登城，齐广皆烟管不离手。与人交谈之时自不必说，即便一人独处，亦会从怀中掏出烟管，落落大方地叼于口中，吸着长崎烟丝，香味浓烈，悠然自得。 当然，也许他的得意尚不算极致狂妄，他无意借烟管或烟管代表的百万石权势向人炫耀。即便他不炫耀，将军府中之人也已明显留意到该烟管。当齐广发现这一点时，愉悦之情便油然而生。事实上，当同座的大名夸赞他的精致烟管，请求观赏之时，他甚至觉得口中的烟草味比平日更为美味，在欢快地挑动着味蕾。 二 惊叹纯金烟管的众人中，最爱议论纷纷的莫过于所谓“坊主”阶级。这些人但凡相聚，便会饶有兴趣地讨论这支“加贺烟管”。 “不愧是大名用的烟管啊。” “哪怕是同样的烟管，那种纯金的拿去当铺能值不少钱呢。” “拿去当铺的话，能值多少钱？” “又不是你，谁会把它拿去当铺？” 差不多都是类似这样的讨论。 一日，五六人又凑一处，光脑袋围成一圈，他们边吸烟边又聊到了烟管。此时，数寄屋坊主河内山宗俊偶然路过。此人便是后来“天保六歌仙”的主要成员。 “哼哼，又在讨论烟管吗？” 宗俊轻蔑地瞥向这些坊主，若无其事地问道。 “不管是雕刻技术，还是纯金质地，啧啧，都棒极了。我们这种连银…