宇宙中的大象
[荷] 霍弗特·席林
印度寓言 盲人与象
有六个印度人
热爱学习,
他们一起去看大象
(虽然他们都是盲人)。
每个人通过观察,
来满足自己的想法。
第一个人走近大象,
碰巧摔倒了。
他跌倒在大象宽阔且结实的侧面,
立刻号啕大哭:
“上帝保佑我!但是大象
很像是一堵墙啊!”
第二个人摸到了长长的獠牙,
呼喊道:“嗬!我们这里有什么,
这么圆,这么光滑,这么锋利?
在我看来,
这头神奇的大象,
很像一把长矛!”
第三个人走近大象,
碰巧抓住了蠕动的象鼻。
于是,大胆地站起来:
“我知道了,”他说,
“大象很像一条蛇!”
第四个人伸出他热切的手,
摸到了大象的膝盖。
“这只神奇的动物最像什么,
非常简单,”他说,“很明显,
大象很像一棵树!”
第五个人碰巧摸到了大象的耳朵,
说道:“最瞎的人
也能分辨出这最像什么;
谁能否认这个事实,
这头不平凡的大象,
很像一把扇子!”
第六个人刚开始
对大象进行摸索。
然后,他就抓住了那条
在他附近摇摆的尾巴。
“我明白了,”他说,
“大象很像一条绳子!”
于是,这些印度人
大声地争论,
每个人都有自己的观点,
非常强硬有力。
尽管每个人都有一部分是对的,
但是所有人都错了!
因此,在神学的斗争中,
我认为争论者常常
在完全无知的情况下进行辩论。
他们不清楚彼此的想法,
却大谈特谈大象,
而他们没有人见过真正的大象!
约翰·戈弗雷·萨克斯(John Godfrey Saxe),1872年 序言
“暗物质”这个词代表了宇宙中的大多数物质——它比普通物质(如构成恒星和行星的原子)要多5倍。但是,正如其名,暗物质是看不到的。我们只能间接地通过它对可见物质的引力作用来推断它的存在。如此,暗物质“封装”了我们的无知。
和大多数谜团一样,暗物质这个谜团困扰了人们很久。它已经让科学家为之吸引和困惑了100年之久。观测和科学理论表明,暗物质可能由任意数量的假想成分组成:弱相…