前言 唐宋八大家指的是唐代的韩愈、柳宗元和宋代的欧阳修、苏洵、曾巩、王安石、苏轼、苏辙。 唐宋八大家的出现，是和唐宋古文运动的发生相关联的。所谓古文，是相对于骈文而言的，韩愈在《师说》、《与冯宿论文书》、《题哀辞后》、《考功员外卢君墓志铭》等文中提出了古文这一概念，他把奇句单行、上继先秦两汉文体的散文称为古文，与六朝以来流行已久的骈文对立。骈文始于东汉末，盛行于南北朝，流行于以后的各个朝代，然而骈文一味地追求典雅工整，逐渐变成一种僵化死板的官样文体，不似古文那样散句单行，抒写自由，不拘格套。 唐代古文是伴随着儒道的复兴而出现的，安史之乱后，唐王朝由盛转衰，从维护和巩固唐王朝统治的利益出发，韩愈提出了用儒家思想一统人心。而宣传和传播儒家的道统学说，骈文成为了阻碍，革除骈文陈腐的习气，初唐以来不少人士就意识到了这个问题。唐玄宗天宝以后，萧颖士、李华、元结、独孤及、梁肃、柳冕等人继起，以儒家思想为依归，尝试着古文的创作，成为中唐古文运动的先驱。至唐代中期，韩愈高举复兴儒学的大旗，并基于此推崇古文，反对骈体，力求改革文风。韩愈《题哀辞后》云： 愈之为古文，岂独取其句读不类于今者邪？思古人而不得见，学古道则欲兼通其辞，通其辞者，本志乎古道者也。 学好儒道就得通达古文，道是目的，文是手段。不过在当时，韩氏的努力受到的非难和阻力还是不小的。德宗贞元年间，在韩愈的努力下，古文产生了广泛的影响。宪宗元和时期，柳宗元成为韩氏的有力支持者。从贞元到元和的二三十年间，古文逐渐压倒了骈文，成为一种主流文体，这就是所说的“古文运动”。在古文创作方面，韩氏提出的要求主要有二：一是文从字顺，一是唯陈言之务去。前者是通俗化的问题，后者是创新性的话题。遗憾的是，韩门弟子们的文章或惟求平易，或只图奇诡，成就不高，自韩、柳去世后，古文的地位又逐渐为骈文所取代。 从晚唐五代到北宋初年，古文的创作趋向衰落，骈文依然…