引子 唐天宝十四载（755年）阴历十一月十五日，陕西临潼骊山华清池，大唐帝国的玄宗皇帝正与爱妃杨玉环一起沐浴温泉，忽然太原有人骑快马来报，说平卢、范阳、河东三镇节度使兼河北采访处置使安禄山在十一月九日这天起兵反叛了！对于这一消息，玄宗开始并不相信，因为长期以来，经常有人说安禄山要造反，可他不是一直没反吗？但很快，朔方军也派人送来了相同的消息，玄宗仍然将信将疑。直到平原郡太守颜真卿派李平前来报信，叛军已过平原郡向洛阳进发，使得玄宗不得不相信：安禄山确实反了！沐浴温泉的惬意与舒适顿时烟消云散，他急忙召集宰相商议对策，并着手准备离开骊山返回长安。 玄宗是唐朝第七位皇帝，在他之前有高祖、太宗、高宗、武后、中宗、睿宗。“天宝”是玄宗的第三个年号，玄宗在位期间曾用过三个年号，第一个是“先天”，只用了一年零四个月，就改为“开元”，意思是一个新纪元的开端。“开元”的年号用到第三十个年头，即公元742年，阴历十一月，改为“天宝”。 之所以改年号为“天宝”，玄宗说是因为“玄元皇帝天宝锡（赐）庆”。玄元皇帝即老子李耳，唐朝皇帝认李耳为祖先，把他封为玄元皇帝。据说，隋朝末年，李耳曾降下灵符，说李氏该称帝治天下，李渊、李世民正应了这道灵符。开元二十九年（741年）正月，据玄宗说，他梦见了老子，“老子告我以无疆之体”“表我以非常之庆”（《玄元皇帝临降制》）。老子还告诉玄宗：“吾有像在京城西南百余里，汝遣人求之，吾当与汝兴庆宫相见”（《资治通鉴》卷214）。玄宗派人求取，在终南山楼观附近山间果然找到一尊老子像，迎回兴庆宫。唐朝统治者一直把老子降下的灵符、神像之类称为“天宝”—天赐宝物。玄宗说现在应该“遵道宝而建元”，即按照“天赐宝物”这一含义而重建年号。这个年号一直用到第十五个年头，即公元756年。 玄宗作《玄元皇帝临降制》颁示天下，把他梦见玄元皇帝，玄元皇帝赐给他圣像的神话宣告天下。这一下热闹了。皇…