本书中文简体版由北京行距文化传媒有限公司授权 北京世纪文景文化传播有限责任公司在中国大陆地区（不包含香港、澳门、台湾）独家出版、发行。 非经书面同意，不得以任何形式重制、转载。 引子：皇帝之死 汉元寿二年六月戊午（公元前1年8月15日），深夜。 像往常一样，长安城正在宵禁。按照汉律，即使官府也不许在夜间捉拿嫌犯。路上除了巡夜的卫兵，绝无闲杂人等。虽是温热的夏季，宁静的气氛里透出肃杀。 此时，一个从长乐宫，也就是太皇太后王政君住处出来的人在街上疾行，格外引人注目。知晓了他的身份，巡夜的卫兵们不敢阻拦，只偷偷猜测宫廷中又发生了什么事。 此人匆忙赶到一处闾里，穿过闾里和宅第的重门，很快见到了被叫醒的主人——太皇太后的侄子、新都侯王莽。王莽曾经担任大司马，但在六年前被免职，更在四年前被逐出长安遣回封国。一年多以前，他才被召回长安照顾姑妈王政君，眼下正赋闲在家。 使者传达了王政君的旨意：尽快收拾准备，立即赶去未央宫。 未央宫是皇帝所居的宫殿，汉家天下的心脏。 王莽虽属外戚贵族，但在外朝也就是“政府”没有任何职务，皇帝也没有赐予他能够进入内廷宫禁的身份。因此除非皇帝召见，王莽没有资格进入未央宫。当然，还存在另外一种可能： 使者说出一个令王莽极为震惊的消息：刚刚，皇帝晏驾了！ 王莽的震惊，一是消息来得太突然。这位名讳刘欣，后人称为汉哀帝的年轻帝王，早已将王莽彻底赶出权力场。王莽四十四岁，皇帝才二十五岁，只要他活着，王莽注定将老死于户牖之下。二是汉廷必已陷入严重的统治危机。王莽迫切地想知道刘欣是否有遗言？倘若有，安排谁继承帝位？姑妈急召自己入宫是真是假？是吉是凶？…… 大约一两个时辰之前，未央宫。 皇帝刘欣觉察自己即将大行，命令掌管玉玺的官员符玺郎取来传国玉玺和绶带——这是皇帝占有大位的标志——交给了陪伴在龙床前的二十三岁宠臣董贤，并说了一句意味深长的话： 无妄以与人。 就是“不要随…