自序 万万没想到，周朝八百年的分封天下，竟然被从前最不起眼的“附庸小国”秦取而代之； 万万没想到，纠合八荒、席卷四海的秦始皇一驾崩，他梦想要相传万世的帝国就土崩瓦解； 万万没想到，秦失其鹿，天下共逐，诸侯并起，项羽称霸，城头变幻大王旗； 万万没想到，才不过几年时间，一个崭新的帝国就从战火的废墟中拔地而起，而站在时代顶峰的那一位汉高祖，以前竟然是一个乡村无赖！ 身处那一段时代洪流中的人，面对这些倏忽而来的“没想到”，会不会都有一种头脑眩晕的感觉？ 司马迁在《史记》当中，似乎也无法对巨变的原因做出冷静、理性的分析，只是不厌其烦地把贾谊的大作《过秦论》一字不落地抄录下来，觉得这应该是对秦朝灭亡这一历史巨变最好的解释。 而泥腿子刘邦，虽然无官无爵无封地，却建立了大汉帝国，算得上是千年以来绝无仅有的逆袭样本，司马迁只能把这小概率事件背后的逻辑归结为一个词——“天命”！ 什么是“天命”？如果秦始皇能够活到汉武帝的岁数，把刘邦熬死，还会有汉朝的“天命”吗？如果没有赵高在秦始皇沙丘驾崩后的那场篡位阴谋，如果秦朝的江山交到代表民望的公子扶苏手中，还会有汉朝的“天命”吗？如果项羽在鸿门宴上狠一狠心，一剑杀了刘邦，还会有汉朝的“天命”吗？如果在楚汉相争的初期，占据优势的项羽军队能够在一次战斗中抓住机会活捉刘邦，还会有汉朝的“天命”吗？如果韩信接受项羽的建议，在占领齐国以后宣布独立，与刘邦、项羽三分鼎立，那之后还会有汉朝的“天命”吗？…… 一连串的“如果”和“假设”，虽然实际上从来没有发生过，但在历史的“赌局”中，其实也有成为现实的概率。然而，所有这些“假设”成真的概率，组合在一块儿，竟然都没有砸到刘邦的脑袋上。只有把历史细细整理过的人，才能深刻地感受这种偶然结果是多么不可思议，从而把这一切都归为虚无缥缈的“天命”，认为是无可名状的“天命”在冥冥之中推动着历史的发展。 当我们着眼于宏观，历史仿佛…